¿Boeing es inocente o incluso más culpable en B737 Max 8?

Quizás Ethiopian Airlines ha estado mintiendo y, por lo tanto, no se puede confiar en él después de que se perdieron cientos de vidas. Estas son las palabras de un denunciante y ex trabajador de Ethiopian Airlines que ahora reside en la capital de Boeing, Seattle, EE. UU., Y permanece en EE. UU. Con asilo. El problema es crítico no solo para Boeing, sino también para la economía estadounidense, y otorgar asilo en Etiopía suele ser un procedimiento difícil.

Existe Ethiopian Airlines, pero también Indonesia Lion Air. Un informe recién publicado por Associated Press alega que la parte culpable aquí puede no ser solo Boeing, sino más aún la aerolínea de Star Alliance, Ethiopian Airlines.

El sindicato Southwest Airlines acaba de presentar una demanda contra Boeing el lunes en el Tribunal de Distrito del condado de Dallas, Texas. La Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, o SWAPA, dijo que sus miembros aprobaron el vuelo de los aviones más nuevos porque Boeing Co. les dijo que estaban en condiciones de volar y "esencialmente lo mismo que el avión 737 probado por el tiempo que sus pilotos han volado durante años". “Estas representaciones eran falsas”, dijo el sindicato. Como resultado de la puesta a tierra, Southwest, el mayor cliente de la serie 737 Max, tuvo que cancelar más de 30,000 vuelos programados, lo que les costó a sus pilotos más de $ 100 millones en pago, según la demanda.

Ethiopian Airlines es una de las aerolíneas de más rápido crecimiento en África y tiene mucho que perder. La aerolínea opera uno de los centros de formación de pilotos más avanzados y es considerada un modelo de seguridad y formación.

El denunciante etíope puede ser un héroe, pero también tiene mucho que ganar, asilo en los Estados Unidos de América. El otro argumento es: Para Yeshanew, de 39 años, la decisión de convertirse en denunciante ha tenido un alto precio. Dejó atrás parientes y un trabajo en Ethiopian Airlines que llamó “el sueño de mi vida”, uno con prestigio y un salario lo suficientemente alto como para comprar una casa de tres pisos. No está seguro de qué tipo de trabajo puede conseguir en los EE. UU., O si incluso se le otorgará asilo.

Resumió la razón detrás de su alzar la voz: "Tengo que revelar la verdad, la realidad al mundo para que la aerolínea se arregle", dijo, "porque no puede seguir como lo que está haciendo ahora".

Aquí está el resto de la historia publicada hoy por AP:

El ex ingeniero jefe de Ethiopian Airlines dice en una denuncia de denuncia presentada ante los reguladores que la aerolínea entró en los registros de mantenimiento de un avión Boeing 737 Max un día después de que se estrelló este año, una infracción que, según él, fue parte de un patrón de corrupción que incluyó fabricar documentos, firmando reparaciones de mala calidad e incluso golpeando a los que se salieron de la fila.

Yonas Yeshanew, quien renunció este verano y está buscando asilo en los EE. UU., Dijo que si bien no está claro qué, si es que se modificó algo, en los registros, la decisión de entrar en ellos cuando deberían haber sido sellados refleja un gobierno: aerolínea de propiedad con pocos límites y mucho que esconder.

"El hecho brutal quedará al descubierto ... Ethiopian Airlines persigue la visión de expansión, crecimiento y rentabilidad al comprometer la seguridad", dijo Yeshanew en su informe, que entregó a The Associated Press después de enviarlo el mes pasado a la Aviación Federal de EE. UU. Administración y otras agencias internacionales de seguridad aérea.

La crítica de Yeshanew a las prácticas de mantenimiento de Ethiopian, respaldada por otros tres ex empleados que hablaron con AP, lo convierte en la última voz que insta a los investigadores a analizar más de cerca los posibles factores humanos en la saga Max y no solo a centrarse en el defectuoso sistema anti-bloqueo de Boeing. que se ha culpado en dos accidentes en cuatro meses.

No es una coincidencia, dijo, que Ethiopian viera caer uno de sus aviones Max cuando muchas otras aerolíneas que vuelan el avión no sufrieron tal tragedia.

Ethiopian Airlines describió a Yeshanew como un ex empleado descontento y negó categóricamente sus acusaciones, que pintan un contrapunto abrasador a la percepción de la aerolínea como una de las compañías más exitosas de África y una fuente de orgullo nacional.

Yeshanew alegó en su informe y entrevistas con AP que Ethiopian está creciendo demasiado rápido y luchando por mantener los aviones en el aire ahora que transporta a 11 millones de pasajeros al año, cuatro veces lo que manejaba hace una década, incluidos los vuelos a Los Ángeles. Chicago, Washington y Newark, Nueva Jersey. Dijo que los mecánicos están sobrecargados de trabajo y presionados para tomar atajos para que los aviones despeguen, mientras que los pilotos vuelan con muy poco descanso y sin suficiente entrenamiento.

Y produjo una auditoría de la FAA de hace tres años que encontró, entre docenas de otros problemas, que casi todos los 82 mecánicos, inspectores y supervisores cuyos archivos fueron revisados ​​carecían de los requisitos mínimos para hacer su trabajo.

Yeshanew incluyó correos electrónicos que mostraban que instó a los altos ejecutivos durante años a poner fin a la práctica en la aerolínea de aprobar trabajos de mantenimiento y reparación que, según él, se realizaron de manera incompleta, incorrecta o en absoluto. Dijo que intensificó sus esfuerzos luego del accidente del 29 de octubre de 2018 de un Lion Air Boeing 737 Max en Indonesia que mató a las 189 personas a bordo. Un correo electrónico que Yeshanew envió al director ejecutivo, Tewolde Gebremariam, lo instó a "intervenir personalmente" para evitar que los mecánicos falsifiquen registros.

Esas súplicas fueron ignoradas, dijo. Y después del 10 de marzo de 2019, el accidente en picada de un Boeing 737 Max etíope en las afueras de Addis Abeba que mató a las 157 personas a bordo, Yeshanew dijo que estaba claro que la mentalidad no había cambiado.

Yeshanew dijo en una entrevista que el día después del accidente, el director de operaciones de Etiopía, Mesfin Tasew, agonizó abiertamente que la aerolínea podría ser culpada por sus "problemas" y "violaciones" de mantenimiento, y ordenó que se hicieran registros del avión Max derribado. comprobado por "errores".

“Oramos a Dios para que esto no apunte a nuestra culpa”, citó Yeshanew al director de operaciones.

Ese mismo día, dijo Yeshanew en su informe, alguien inició sesión en el sistema computarizado de mantenimiento de registros, específicamente en los registros del avión derribado que detallaba un problema de control de vuelo - "un giro a la derecha" - que los pilotos habían informado de tres meses antes. Yeshanew incluyó en su informe una captura de pantalla de un directorio de los registros relacionados con el problema que mostraba una entrada final con la fecha del 11 de marzo.

Yeshanew dijo que no sabía qué había en los registros anteriormente o si se cambiaron, solo que los registros se dejaron para decir que se habían realizado pruebas y que el problema se había resuelto. Si bien dudaba que el problema del control de vuelo hiciera caer el avión, dijo que cualquier cambio en los registros pondría en duda la condición real del avión en el momento del accidente, así como la integridad de la aerolínea en su conjunto.

Los expertos en aviación dicen que, después de un accidente, los reguladores internacionales de seguridad aérea exigen que los registros de mantenimiento, específicamente los libros de registro y las tarjetas de tareas que contienen notas de los pilotos y arreglos de los mecánicos, se cierren de inmediato, y cualquier intento de manipularlos es una violación grave. a pisotear la escena de un crimen.

"Si hay una acusación de que entró en los registros, significa que está ocultando algo, tiene algo que ocultar", dijo John Goglia, ex miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU. Y experto en mantenimiento de aeronaves.

En su respuesta a AP, Ethiopian negó un historial de manipulación y mantenimiento de mala calidad y negó que su director de operaciones o que alguien más hubiera ordenado a alguien que cambiara los registros de mantenimiento del 737 Max derribado. Dijo que tan pronto como ocurrió el accidente, esos documentos fueron sellados, almacenados en un lugar seguro y entregados a la Oficina de Investigación de Accidentes de Aeronaves de Etiopía. Agregó que, si bien "un técnico intentó ver los registros de la aeronave", su revisión encontró que no se modificaron ni actualizaron datos.

Ethiopian es la aerolínea más grande de África, es rentable y es una de las pocas en el continente que ha pasado las pruebas necesarias para permitir que sus aviones vuelen a Europa y América del Norte, con un historial de seguridad relativamente bueno.

La compañía confirmó que Yeshanew se desempeñó como director de ingeniería y planificación de aeronaves, pero dijo que fue degradado debido a "serias debilidades en el liderazgo, la disciplina y la poca integridad".

"Es un ex empleado descontento que fabricó una historia falsa sobre Ethiopian Airlines, en parte para vengarse de su degradación mientras trabajaba en Ethiopian, y en parte probablemente para desarrollar un caso para asegurar el asilo en los Estados Unidos", dijo la aerolínea en un correo electrónico a AP. "Nos gustaría confirmar una vez más que todas sus acusaciones son falsas y sin fundamento".

Yeshanew y su abogado, Darryl Levitt, dijeron que nunca fue degradado y, de hecho, su ascenso constante en los rangos durante una carrera de 12 años en Ethiopian continuó incluso en este año cuando fue elegido para supervisar una nueva empresa que fabrica piezas de aviones. e investigar a dos pilotos que fracasaron en un aterrizaje en Uganda y casi se deslizaron hacia el lago Victoria. Yeshanew dijo que sus recomendaciones después de ese incidente (menos pilotos sin experiencia en las cabinas y mejor entrenamiento) fueron desatendidas.

Yeshanew también adjuntó correos electrónicos internos al informe que, según él, muestran papeleo y reparaciones defectuosas, e investigaciones de proveedores de repuestos que apuntan a errores similares, incluidos los que llevaron a dos ventanas de la cabina que se rompieron en vuelo, un mecanismo de descongelación quemándose y falta o pernos incorrectos en los sensores clave.

"Personalmente vi que muchas tarjetas de tareas se firman sin siquiera hacer lo que está escrito en las instrucciones", escribió Yeshanew al director de operaciones Tasew en 2017. "Tales violaciones pueden incluso resultar en un problema de seguridad grave".

Otros han hecho afirmaciones similares. En 2015, un empleado anónimo le dijo a una línea directa de seguridad de la FAA que los mecánicos a menudo autorizaban el despegue de los aviones con problemas mecánicos “no resueltos”. No estaba claro si la denuncia dio lugar a alguna acción por parte de la FAA o la aerolínea.

Otros tres ex empleados etíopes hicieron tales acusaciones a AP, incluido uno que proporcionó documentos que, según dijo, muestran reparaciones defectuosas y errores de papeleo que se remontan a años atrás, y otro que dijo que los mecánicos sentían que no tenían más remedio que "azotar con lápiz", jerga de la industria para firmando reparaciones nunca hechas.

"En realidad, mentirían al respecto", dijo Franz Rasmussen, quien voló para la aerolínea durante dos años antes de partir en 2016. "Había una filosofía: no se puede aterrizar un avión, es ir, ir, ir".

Entre las acusaciones en el informe de Yeshanew está que Ethiopian mantiene un centro de detención similar a una cárcel en los terrenos de su sede en Addis Abeba que solía interrogar, intimidar y, a veces, golpear a los empleados que se salían de la fila. Yeshanew dijo que sabe de al menos dos mecánicos golpeados en los últimos tres años después de perder el favor de la compañía, y temía que le esperara la misma suerte.

Yeshanew dijo en el informe y entrevistas posteriores con AP que lo llevaron al centro de detención de un solo piso con piso de tierra en julio bajo sospecha de que estaba hablando con organizaciones de noticias, y después de 10 horas de interrogatorio le dijeron que lo meterían en la cárcel. "Como todas las demás personas antes" él si no se quedaba callado. Lo tomó como una amenaza de tortura.

"Si estás en la cárcel, significa que te golpearán, te torturarán", dijo a AP. "No hay diferencia en el sistema político actual de Etiopía".

Cuatro días después, Yeshanew huyó a los Estados Unidos con esta esposa y dos hijos y se estableció en el área de Seattle.

Un ex portavoz del sindicato de aerolíneas, Bekele Dumecha, dijo a AP que se reunió con más de una decena de trabajadores durante seis años que habían sido golpeados en el mismo centro de detención, incluida una de las presuntas víctimas identificadas por Yeshanew. Dumecha dijo que vio a esa persona una hora después de ser liberada, magullada y tambaleándose.

“No podía caminar correctamente”, dijo Dumecha, quien ahora vive en Minnesota y también busca asilo. "Estaba mental y físicamente destruido".

Human Rights Watch dijo en un informe de abril que la tortura en cárceles y "centros de detención no identificados" ha sido durante mucho tiempo un "problema grave y poco denunciado" en Etiopía, y su ex investigador dijo que entrevistó personalmente a tres trabajadores de la aerolínea que alegaron haber sido torturados por el gobierno, el más reciente hace tres años.

“Se trataba de asegurar que la imagen positiva de la empresa y el país se mantuviera intacta”, dijo el investigador de HRW Felix Horne. "Muchas personas que intentaron denunciar a las empresas controladas por el gobierno fueron inevitablemente encarceladas y golpeadas".

En su declaración, Ethiopian Airlines negó que exista un centro de detención por tortura y se ofreció a mostrarle a un reportero de AP los alrededores. Pero después de que AP buscara una gira de este tipo la semana pasada, los funcionarios etíopes dijeron que llevaría varias semanas organizarla.

Las acusaciones de Yeshanew son las últimas en arrojar luz sobre factores distintos de lo que se ha convertido en el foco principal de las investigaciones de accidentes de Max: un sistema en el avión llamado MCAS, para el sistema de aumento de características de maniobra, que empuja automáticamente la nariz del avión hacia abajo cuando está en riesgo de estancamiento.

Los informes preliminares indican que falló en ambos accidentes fatales, y los pilotos perdieron el control de los aviones mientras luchaban contra él. Los reguladores han puesto a tierra casi 400 aviones 737 Max mientras Boeing intenta solucionar el problema.

Otro denunciante del etíope, el piloto veterano Bernd Kai von Hoesslin, dijo a la AP en mayo que después del accidente de Lion Air en Indonesia, suplicó a los altos ejecutivos de Etiopía que dieran a los pilotos un mejor entrenamiento en el Max, prediciendo que si los pilotos no están lo suficientemente entrenados en los protocolos de Boeing. para saber cómo deshabilitar el sistema de piloto automático en caso de un fallo de encendido, "seguro que será un accidente".

Ethiopian ha dicho que los pilotos siguieron todos los pasos establecidos por Boeing. Pero el informe preliminar sobre el accidente mostró que se desviaron de las directivas y cometieron otros errores, en particular, volar el avión a una velocidad inusualmente alta e inexplicablemente reactivar el sistema anti-bloqueo poco después de anularlo manualmente. A los seis minutos del vuelo Max, el avión con pasajeros de casi una docena de países se hundió en el suelo a unas 40 millas del aeropuerto.

Hoy temprano, Ethiopian Airlines dijo estaba cambiando a Airbus después del accidente del B737 Max.