Seguro de viaje: ¿Comprar o no comprar?

Tormentas de nieve, huracanes, vuelos perdidos o un caso de gripe arruinan innumerables vacaciones cada año. Para protegerse contra desastres tan inesperados, muchos viajeros han optado por un seguro de viaje.

Tormentas de nieve, huracanes, vuelos perdidos o un caso de gripe arruinan innumerables vacaciones cada año. Para protegerse contra desastres tan inesperados, muchos viajeros han optado por un seguro de viaje. Pero antes de salir y aumentar el costo de su escapada, asegúrese de comprender qué está cubierto y qué no.

Los dos tipos principales de seguros de viaje son muy diferentes. El primero, llamado seguro de cancelación de viaje, tiene como objetivo proteger a los viajeros si pierden un vuelo o un crucero, o se enferman repentinamente antes de dirigirse a la playa.

El otro, el seguro médico de viaje, se centra en los problemas de salud que pueden surgir cuando viaja, principalmente en países extranjeros que no aceptan el seguro médico estadounidense.

"Generalmente, el seguro de viaje es un tema amplio y es muy confuso para la mayoría de los viajeros", advirtió Chris McGinnis, experto en viajes de negocios de Best Western.

El seguro de cancelación de viaje lo protege si reserva un viaje que requiere un depósito o involucra algo no reembolsable como un pasaje aéreo o un crucero. McGinnis dijo que tales políticas generalmente cubren cancelaciones por una amplia variedad de razones "desde su salud personal o estado laboral hasta desastres naturales".

“También existe un seguro de interrupción de viaje si tiene que regresar antes y quiere un reembolso”, dijo.

Es mejor comprar dicho seguro lo más cerca posible de la reserva para asegurarse de poder cobrar los beneficios. Por ejemplo, si intenta comprar un seguro después de que se pronostique un huracán para su destino o fechas ... bueno, es demasiado tarde.

"Lo más importante es que desea considerar un seguro de viaje si está planeando unas vacaciones prepagas muy caras", dijo Jeanne Salvatore, vicepresidenta senior del Insurance Information Institute, una organización educativa sin fines de lucro financiada por la industria de seguros. .

Básicamente, eso significaría que debería obtener un seguro para grandes cruceros, vacaciones de esquí o excursiones organizadas.

Para otros viajes, dijo Salvatore, el seguro probablemente no valga la pena.

“Si está tomando unas vacaciones donde la única tarifa es la tarifa de cambio de $ 100 de la aerolínea, sus pérdidas económicas si necesita cancelar en el último minuto serán mínimas”, dijo. "Pero otros viajes no son así".

Dan McGinnity, vicepresidente de la compañía de seguros Travel Guard, dijo que tales pólizas de cancelación cubren todo, desde tormentas de nieve hasta terremotos como los de Haití y Chile.

Travel Guard y la mayoría de las compañías de seguros ofrecen a los clientes una línea directa las 24 horas del día para ayudarlos a lidiar con desastres. Si se pierde un vuelo o se cierra un aeropuerto, estos agentes intentan hacer otros arreglos de viaje y el seguro cubre los gastos adicionales. Oye, a menudo es más barato para la compañía de seguros pagar más para llevarlo a su destino que tener que pagar la factura de todo el viaje cancelado de otro modo.

Esas líneas directas de 24 horas también suelen trabajar con las aerolíneas para ayudar a los viajeros a realizar un seguimiento del equipaje perdido. También pueden ayudar a reservar hoteles para pasajeros varados.

Esas pólizas también suelen cubrir cancelaciones si usted o un miembro de su familia inmediata está enfermo o si un operador turístico se retira del negocio. Pero, como siempre, lea la letra pequeña.

El seguro de cancelación cuesta entre el 5 y el 7 por ciento del costo del viaje, dependiendo de su edad, dijo McGinnity de TravelGuard. Entonces, para un boleto aéreo de $ 200, eso sería de $ 10 a $ 14. Para un crucero familiar de $ 3,000, costaría entre $ 150 y $ 210.

Entonces, dependiendo de su tolerancia al riesgo o su necesidad de tranquilidad, el seguro de viaje puede ser una propuesta costosa o una parte necesaria de cualquier vacación. Con un seguro, es posible que pague cientos de dólares y nunca lo use. Sin él, podría perder cientos o miles de dólares.

McGinnity dijo que los viajeros deben preguntarse: "¿Cuánto estoy dispuesto a autoasegurarme?"

McGinnis de Best Western también sugirió consultar con la compañía de su tarjeta de crédito para ver qué protección ofrecen. Por ejemplo, dijo, la mayoría de las tarjetas American Express ofrecen protección contra colisiones de alquiler de automóviles (para aquellos que no poseen un automóvil y, por lo tanto, no tienen un seguro que los cubra cuando alquilan). Algunas tarjetas American Express también ofrecen un seguro contra accidentes de viaje, que paga beneficios a su familia si muere en un viaje que se ha cargado a la tarjeta. Las tarjetas de crédito también pueden ofrecer cobertura automática por equipaje perdido, robado o dañado. Dependiendo de su nivel de cobertura, incluso podría estar protegido si una línea de cruceros, aerolínea u operador turístico deja de funcionar.

McGinnis dijo que primero consulte con la compañía de su tarjeta de crédito para ver qué está cubierto y qué no. Los beneficios varían según la empresa, el banco que emite la tarjeta y el nivel (regular, dorado o platino) de la tarjeta.

El seguro para propietarios o inquilinos generalmente también cubrirá su equipaje si se pierde, pero no si se daña.

Por último, está el seguro médico de viaje más complejo.

Esto es realmente algo a considerar solo para aquellos viajeros que salen del país o se van de vacaciones de aventura.

Salvatore dijo que alguien que vaya en bicicleta, haga senderismo o haga algo más activo debería buscar en el seguro. Los viajeros que viajan al extranjero también deben ver cuál es su cobertura actual en el extranjero y cómo podrían querer complementarla.

El primer paso es llamar a su proveedor de atención médica actual y ver qué cobertura ya tendrá. Luego, vea lo que se está perdiendo.

Los viajeros deben preguntar si su seguro los llevará al hospital más cercano o al hospital "occidental" más cercano. ¿Pagarán para llevarlo a uno donde los médicos hablen inglés? Si es necesario, ¿lo llevarán a casa a bordo de una carta médica?

“Parte de eso es su propio nivel de comodidad”, dijo Salvatore.

Hay varios planes y paquetes que pueden ofrecer a los viajeros todo, desde el mínimo hasta el vuelo privado a casa.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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