En un intento por convertirse en un centro turístico, Singapur abre su primer casino

Singapur abrió su primer casino, como parte de una campaña de la ciudad-estado para transformarse en un centro turístico y reducir su dependencia de la fabricación.

El casino Resorts World Sentosa dio la bienvenida a sus primeros visitantes el domingo, una fecha auspiciosa que coincide con el primer día del Año Nuevo Lunar.

El casino es parte de un complejo de 4.7 millones de dólares construido por el grupo Genting de Malasia en la isla Sentosa, un islote unido a la isla principal de Singapur por un puente. El complejo también alberga un nuevo parque temático de películas de Universal Studios y hoteles de alta gama.

Singapur está tratando de ampliar su atractivo para los turistas y convertirse más en una economía basada en los servicios, al tiempo que se aleja del trabajo de fabricación que sus vecinos asiáticos pueden hacer de manera más económica.

Algunos singapurenses han expresado su preocupación de que la promoción de los juegos de azar podría socavar los valores de la ciudad-estado y alentar el lavado de dinero.

El gobierno ha tratado de abordar esas preocupaciones imponiendo una tarifa de 70 dólares a los singapurenses que ingresan al casino para tratar de disuadirlos de volverse adictos. La tarifa no se aplica a visitantes extranjeros. Singapur también ha prohibido el uso del casino a cualquier persona declarada en quiebra.

La ciudad-estado planea abrir un segundo casino, construido por la empresa estadounidense Las Vegas Sands, en los próximos meses. El gobierno estima que los casinos impulsarán el crecimiento del producto interno bruto de Singapur hasta en un punto porcentual en los próximos años.