Las economías africanas impulsan el crecimiento del turismo

Los viajes y el turismo siguieron siendo uno de los principales impulsores del crecimiento de la economía de África, y contribuyeron con el 8.5% del PIB en 2018; equivalente a $ 194.2 mil millones. Según un informe reciente, este récord de crecimiento colocó al continente como la segunda región turística de más rápido crecimiento en el mundo, con una tasa de crecimiento del 5.6% después de Asia Pacífico y frente a una tasa de crecimiento promedio global del 3.9%.

África recibió 67 millones de llegadas de turistas internacionales en 2018, para registrar un aumento de + 7% de 63 millones de llegadas en 2017 y 58 millones en 2016. Este aumento gradual se atribuye a la asequibilidad y facilidad de viaje, especialmente dentro del continente, con el gasto entre los viajeros representan el 56% frente al 44% del gasto internacional. Además, los viajes de placer siguen siendo un componente importante de la industria turística de África, ya que representaron la mayoría del 71% del gasto turístico en 2018.

Se espera que la implementación de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (ACFTA) impulse aún más los viajes nacionales. Para realizar todas las ganancias potenciales se requerirá la cooperación de todos los actores de la industria. Los gobiernos deben estar dispuestos a eliminar los requisitos de visado para los ciudadanos africanos que viajen a sus países. Los ministerios y otras organizaciones asociadas responsables deberían crear campañas que promocionen sus destinos de viaje locales y ofertas turísticas para atraer a más viajeros regionales.

Mientras que el pago en el hotel siguió siendo el modo de pago más popular entre los viajeros. Las transacciones con tarjeta ganaron popularidad con un + 24% en el mismo período.

Por otro lado, el uso de dinero móvil y agencias de viajes disminuyó un -11% y un -20% respectivamente. El móvil, como fuente de tráfico, representó un récord del 74% en 2019 desde el 57% en 2018, visto como resultado de la mayor penetración móvil en el continente. La industria móvil contribuyó con $ 144 mil millones a la economía de África (8.6% del PIB total) en 2018, frente a los $ 110 mil millones (7.1% del PIB total) en 2017.

Aspectos destacados de la industria de la aviación

Si bien el tráfico de pasajeros de África aumentó de 88.5 millones en 2017 a 92 millones en 2018 (+ 5.5%), su participación mundial fue solo del 2.1% (frente al 2.2% en 2017). El informe atribuye esta tendencia a la alta competencia de otras regiones como Asia Pacífico. Sin embargo, se prevé que la participación de África crezca un 4.9% anual durante los próximos 20 años.

La mejora de la facilitación de visados ​​en los principales países turísticos de África sigue siendo un gran impulso para las industrias del turismo y la aviación. Por ejemplo, las políticas de relajación de visas de Etiopía combinadas con una mejor conectividad como centro de transporte regional colocaron al país como el país de viajes de más rápido crecimiento de África, con un crecimiento del 48.6% en 2018 y un valor de $ 7.4 mil millones.

"La mayoría de los líderes gubernamentales africanos están ahora comprometidos a hacer que los viajes entre países africanos sean más fáciles y asequibles. Un ejemplo es la creación del programa de visas de África Oriental que permite a los viajeros solicitar una visa en línea antes de visitar Uganda, Ruanda y Kenia. Estas colaboraciones son visionarias.

En términos de las principales aerolíneas que generan la mayor cantidad de ingresos en el espacio aéreo africano, el informe coloca a Emirates en la parte superior de la lista; ganando más de $ 837 millones con vuelos populares desde Johannesburgo, El Cairo, Ciudad del Cabo y Mauricio. La ruta aérea más rentable de África entre abril de 2018 y marzo de 2019 fue de Johannesburgo en Sudáfrica a Dubai, generando $ 315.6 millones en ingresos; mientras que Angola Airlines y South African Airways, de propiedad estatal, fueron las únicas dos aerolíneas africanas que llegaron a estar entre las 10 rutas aéreas con mayores ingresos de África en el mismo período. Respectivamente, las dos aerolíneas generaron $ 231.6 millones volando de Luanda a Lisboa y $ 185 millones volando entre Ciudad del Cabo y Johannesburgo.

La Junta de Turismo de África reúne a los destinos africanos en una cooperación continental.