México real: una guía privilegiada para el turismo rural

Era el año 1970 y estaba a punto de cumplir 21 años. El Chicago Seven Trial estaba llegando a su fin, la guerra de Vietnam estaba en plena furia, Nixon había bajado la edad para votar a 18 y los Beatles habían lanzado su último álbum, "Let It Ser." El mensaje para mi generación fue "Sigan en Truckin '". Así que, naturalmente, pensé que era un buen momento para hacer un viaje por carretera a México.

Llamé a un viejo amigo de la infancia y le conté sobre un lugar en la jungla llamado Puerto Vallarta. El primer camino pavimentado allí desde Tepic acababa de terminarse. Usando cálculo avanzado, con la gasolina que cuesta 15 centavos el galón y dormir en la playa no cuesta nada, calculé que podríamos hacer un viaje de dos semanas desde San Diego por alrededor de $ 100 cada uno. Así que nos fuimos en mi camioneta VW de 1966 sin gato, una caja de cerveza y cuatro llantas rotas. Entonces no tenía idea de que este viaje llegaría a definir mi vida.

Esto fue mucho antes de todas las carreteras de peaje similares a autopistas en México, por lo que condujimos por todos los pueblos y aldeas a lo largo de la autopista 15 en dirección sur. El término aún no se había inventado, pero se trataba de "turismo rural".

Más allá de Puerto Vallarta: Cabo Corrientes

Ese primer viaje que hice a Puerto Vallarta despertó una fascinación por México que perdura en la actualidad. Recientemente regresé a Puerto Vallarta por enésima vez, explorando un área a poca distancia al sur de la ciudad llamada Cabo Corrientes. Es posible que lo conozca como el hogar de la ciudad de Yelapa, que una vez fue principalmente accesible solo por bote. Hoy en día, se puede llegar a toda la región en auto, aunque la mayoría de los caminos son de tierra.

Me relacioné con Brad Wollman, que vive en Yelapa y tiene un negocio de viajes que se especializa en explorar este campo. Cabo Corrientes tiene más de 50 pueblos en total, desde la selva montañosa que rodea a Chacala hasta las playas vírgenes de Tehuamixtle y Pisota. Es difícil imaginar que estás a solo una o dos horas de Vallarta, ya que pocos turistas se aventuran tan lejos de la ciudad. Esto es México como era y es, lejos de las grandes ciudades, la política, los cárteles. Se nota más burros que coches, más sonrisas que ceños fruncidos. Indiana Jones y Jane Goodall se sentirían como en casa, aunque probablemente no juntas.

La puerta de entrada a Cabo Corrientes es El Tuito. Tiene algunos hoteles, y algunos de los pueblos del interior tienen alojamientos muy rústicos (una cuna en una habitación) si preguntas. De lo contrario, está lo suficientemente cerca de Puerto Vallarta como para que pueda regresar a su hotel allí antes de la puesta del sol si comienza temprano por la mañana. Los otros pequeños pueblos de Corrientes son pintorescos, prístinos y sorprendentemente autosuficientes. Crían animales de granja y cultivan frutas y verduras tropicales, así como el cactus de maguey, que se cosecha para hacer el famoso alcohol parecido al tequila, la raicilla. Se pueden ver muchas aves migratorias, guacamayos y loros. Los lugareños pueden indicarle las fuentes termales y los petroglifos antiguos. Las playas están vacías, a excepción de algunos pescadores que trabajan en las aguas cristalinas donde se puede hacer snorkel o buceo, o simplemente caminar kilómetros sin que nadie lo moleste. Paraíso es una palabra que se usa en exceso, pero se acerca bastante.

En lo profundo de la jungla

Pasamos otro día conduciendo profundamente en las montañas cubiertas de jungla detrás de Puerto Vallarta. Desde el pueblo, las colinas parecen deshabitadas, pero una gran red de caminos de tierra eventualmente conduce hasta Guadalajara (alrededor de seis horas, excepto en la temporada de lluvias, cuando los muchos ríos que cruzan la carretera tienden a subir), o hasta los pueblos coloniales de las montañas. de Mascota, San Sebastián y Talpa de Allende.

El camino hacia las colinas, en dirección este, comienza flanqueando el Río Cuale cerca del túnel, bordeando la Zona Romántica de PV (pregunte a cualquiera por direcciones). A los pocos minutos de salir de la ciudad, estás escalando un terreno selvático, aparentemente a 1,000 millas de cualquier cosa. La jungla es densamente amazónica, verde jade y notablemente más fresca a medida que aumenta la elevación. Ves un rancho ocasional y algunos pueblos pequeños. Es tranquilo y deslumbrante.

Póngase en contacto con Wollman, mencionado anteriormente, también para este viaje. O si se siente lo suficientemente cómodo, alquile un Jeep en la ciudad por alrededor de $ 40.00 - $ 60.00 al día. He conducido decenas de miles de millas en México sin perder ningún miembro o mi mente (aunque eso es discutible). Tu también puedes.

El amplio mundo del turismo rural

Estos son solo dos de los muchos ejemplos de turismo rural en Vallarta. Puede encontrar opciones similares en cualquier lugar de México. A una hora en automóvil de Cancún, Acapulco, Cabo San Lucas, Ixtapa o la ciudad de Oaxaca, puede encontrar una forma de vida desconocida para la mayoría de los gringos. México es un país enorme, dos tercios del tamaño de Estados Unidos; sus 31 estados cuentan con terrenos y culturas de todas las categorías. Solo el estado de Oaxaca tiene 16 grupos indígenas, cada uno con su propio idioma. Produce algunos de los mejores textiles y arte popular del mundo, principalmente en pequeñas aldeas rurales. Cada región de México tiene su propio arte, música y comida que se exhiben en la vida cotidiana del México rural. Tome un mapa y verá las carreteras azules serpenteando por todo el país, salpicadas de nombres como Zempoala, Jacalito y Tejocote. Hay miles de ellos, lugares fascinantes a un mundo alejado de las metrópolis de la Ciudad de México, Monterrey y Puebla.

Paquete de estímulo económico

Hoy en día, el turismo es el generador de dinero número uno en los países del tercer mundo, y lleva dinero a las personas que más lo necesitan en áreas donde las prácticas agrícolas ancestrales ya no pueden sostener una aldea. En estos tiempos económicos difíciles, el turismo es más importante que nunca para México. Y nada podría impulsar la industria mejor que el crecimiento del turismo rural, porque los destinos aún por descubrir son infinitos.

Por ejemplo, México tiene alrededor de 6,000 millas de costa, pero relativamente pocas ciudades se han convertido en centros turísticos. ¿Alguna vez te has preguntado cómo son las otras 5,800 millas? Bueno, he visto la mayoría de ellos y tú también puedes. Es seguro, fascinante y barato, no es una mala combinación. Si no le gusta la idea de conducir, los autobuses de México pasan por todas partes. Desde batidores de tercera clase hasta transatlánticos de lujo de primera clase que avergüenzan a Greyhound, el país se desplaza en autobuses. Es fácil encontrar información de programación de cualquier ciudad a la que vuele.

Para obtener la mejor información en la web sobre el turismo rural en México, visite el galardonado sitio Planeta de Ron Mader. Ron, que vive en la ciudad de Oaxaca, ha sido un líder durante mucho tiempo de viajes responsables y ecoturismo en América Latina. Oaxaca y Ron serán los anfitriones de la décima feria anual de turismo rural en Oaxaca del 10 al 17 de enero de 30.