Analistas: la huelga podría destruir British Airways

Londres, Inglaterra – British Airways podría perder hasta $50 millones por día durante el transcurso de una huelga de 12 días que amenaza con paralizar a la aerolínea que ya está en peligro, según algunos analistas de aerolíneas.

Londres, Inglaterra – British Airways podría perder hasta $50 millones por día durante el curso de una huelga de 12 días que amenaza con paralizar a la aerolínea que ya está en peligro, según algunos analistas de aerolíneas.

La posible pérdida de $600 millones en ingresos para la aerolínea agravaría la reacción adversa del público a una huelga durante la temporada navideña que podría afectar hasta a 1 millón de viajeros.

“La gente no se tomará bien cuando digan que fue la marca la que me impidió visitar a mi papá en Navidad”, dijo a CNN Simon Middleton, un consultor de marca que ha trabajado con British Airways.

“Es casi suicida y bien podría destruirlos”.

Todo esto es un grito lejano para la aerolínea que en la década de 1990 se autodenominó “la aerolínea favorita del mundo”.

Desde entonces, la aerolínea ha perdido constantemente pasajeros cada año y en marzo de 2009 anunció una pérdida antes de impuestos de más de $655 millones. Este año parece ser aún peor con pérdidas esperadas de casi $ 1 mil millones.

La aerolínea también perdió la corona de la aerolínea más grande del Reino Unido en términos de número de pasajeros por primera vez en 2008 ante su rival de bajo costo EasyJet.

“Como marca, BA es una de las aerolíneas más admiradas del mundo, pero realmente han comenzado a perderla”, dijo Middleton.

“Fueron maniobrados por aerolíneas más inteligentes que eran mucho más livianas; otras aerolíneas simplemente los alcanzaron”.

Uno de los mayores problemas, dicen los analistas de la industria, es que BA está tratando de hacer demasiado por demasiada gente.

“El problema fundamental es que, históricamente, la aerolínea ha hecho todo por todos, desde viajes de larga distancia hasta tener una red europea masiva y muy extensa”, dijo el analista de vuelos Kieran Daly.

“Necesitan enfrentarse a un futuro en el que Europa es un continente al que prestan servicios las aerolíneas de bajo coste y la única forma en que ganarán dinero es centrándose en una de las dos cosas en las que son especialmente buenos, como los vuelos de larga distancia. ”

Y se deben hacer cambios drásticos para que la aerolínea sobreviva, dijo Howard Wheeldon, estratega senior de la consultora BCG Partners con sede en Londres.

“British Airways necesita reducir los vuelos de corta distancia y realmente comenzar a perder las rutas no rentables”, dijo Wheeldon. “La aerolínea realmente necesita comenzar a valerse por sí misma”.

Otro problema es la tumultuosa relación que tiene la gerencia con los sindicatos.

La huelga planificada de 12,500 tripulantes de cabina está lejos de ser la primera huelga que paralizó a la aerolínea.

En el verano de 2005, el personal de la aerolínea se retiró debido a los despidos de Gate Gourmet, que proporciona comida a bordo.

Y en 2004, el personal se declaró en huelga por disputas salariales y en el verano de 2003, los manipuladores de equipaje se retiraron debido a los nuevos procedimientos de facturación.

Los expertos dicen que las huelgas en serie son una señal de que BA tiene un problema que no desaparecerá fácilmente.

“Esta complicada relación con la gerencia y los sindicatos no afecta a toda la industria y es un problema único de BA que está contribuyendo a la huelga”, dijo Wheeldon.

“A estos muchachos y muchachas se les paga bastante bien en comparación con EasyJet o Ryanair, pero tampoco son solo ellos porque el personal de BA gana mucho más que el personal de otras aerolíneas nacionales como Air France, Lufthansa e incluso American Airlines”.

Sin embargo, el mayor riesgo, según muchos expertos, es que la huelga pueda destruir la confianza que los pasajeros tienen en BA. “Creo que realmente podría hacer retroceder a la aerolínea una década: la gente puede tardar tanto en perdonarlo”, dijo Middleton.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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