No hay Oasis para Cayman, todavía

El enorme y nuevo crucero de próxima generación de Royal Caribbean International, Oasis of the Seas, realizó su viaje inaugural en un viaje especial a Haití esta semana antes de comenzar un programa regular de cruceros el

El enorme y nuevo crucero de próxima generación de Royal Caribbean International, Oasis of the Seas, realizó su viaje inaugural en un viaje especial a Haití esta semana antes de comenzar un programa regular de cruceros el 12 de diciembre.

Gran Caimán, sin embargo, no estará en el horario del barco a pesar de que hará paradas en otros puertos del Caribe Occidental en Jamaica y México.

El enorme barco nuevo tiene una capacidad de 5,400 personas y es simplemente demasiado grande para ser licitado con éxito en Cayman, que no tiene instalaciones de atraque.

MLA Cline Glidden Jr. dijo que el lanzamiento del nuevo mega buque presenta una oportunidad para que las islas desarrollen la infraestructura de las instalaciones de cruceros.

“Royal Caribbean ha dejado en claro que este barco reemplazará a dos de sus barcos más grandes en el Caribe”, dijo. "El efecto será significativo y lo que estamos viendo es que esta es una decisión política a largo plazo en la planificación estratégica de ellos".

The Enchantment of the Seas, un visitante habitual de Gran Caimán, hizo su último viaje aquí el 16 de noviembre. El barco está siendo trasladado a un puerto base en Baltimore, Maryland, desde donde ofrecerá cruceros por Nueva Inglaterra.

Royal Caribbean también está esperando la entrega del barco hermano de Oasis, el Allure Of The Seas, en 2010. Ese gigante transportará a 5,600 personas. También hará escalas en puertos de Jamaica y México, pero no de Caimán.

El Sr. Glidden dijo que Royal Caribbean International es el segundo socio de cruceros más grande de Cayman y cuando Allure también esté en línea, el impacto en el Caribe podría ser significativo.

“En dos años podríamos ver una reducción de cuatro buques de capacidad de 3,200 desde el Caribe y específicamente desde Cayman”, dijo.

“Así que el gobierno ha decidido que necesitamos tener instalaciones de atraque y las necesitamos lo más rápido posible. Tenemos el compromiso de Royal Caribbean International de que todavía están comprometidos con las Islas Caimán siempre que obtengamos nuestra infraestructura [correcta] ”.

El Sr. Glidden admitió que en el corto plazo, Cayman vería una disminución en los visitantes de cruceros de Royal Caribbean, porque no puede acomodar los barcos con instalaciones de atraque. Pero dice que el hecho de que Royal Caribbean construyó el Oasis of the Seas y está construyendo el Allure of the Season demuestra que está comprometido con la región del Caribe.

"Incluso durante estos tiempos de inactividad, tener empresas que gasten entre $ 1.2 mil millones y $ 1.5 mil millones en un barco significa que obviamente estarán en él por un tiempo", dijo. "Esto presenta grandes oportunidades para las Islas Caimán, por lo que tenemos que asegurarnos de aprovechar esas oportunidades, lo que como gobierno estamos comprometidos a hacer".

El Sr. Glidden explicó que aunque los nuevos barcos son una característica de la industria de cruceros, Oasis es un concepto completamente nuevo en cruceros que probablemente atraerá a clientes con mayores gastos.

“Es importante señalar que de todas las regiones posibles, Royal Caribbean ha realizado una inversión en un barco que tiene como destino el Caribe, por lo que es obvio que ven como una parte importante del negocio tenerlo como parte del crucero. itinerario, y es importante para nosotros ubicarnos estratégicamente para aprovechar eso ”.

Es técnicamente posible prestar servicio y licitar el buque de 5,400 cubiertas y capacidad para 16 en Cayman, pero tendría que ser el único barco en el puerto y es probable que trasladar a los pasajeros fuera y dentro del barco consumiría un tiempo prohibitivo.

Oasis of The Seas fue construido en Finlandia y pesa 225,282 toneladas brutas. Cuando salió del Mar Báltico en su viaje al Caribe, superó el enorme puente Great Belt Fixed Link en Dinamarca por menos de dos pies. Hay siete vecindarios temáticos en el barco, incluido Central Park, que es un bulevar que cuenta con tiendas, restaurantes y bares, además de 12,000 plantas vivas y 56 árboles.

También hay piscinas en la playa, simuladores de surf, spas, gimnasios, laboratorios de ciencias y centros de entretenimiento.

Joseph Woods, gerente de seguridad y cruceros de la Autoridad Portuaria, dijo que las llamadas de Royal Caribbean en Cayman han disminuido recientemente.

“En 2006, Royal Caribbean tuvo 262 escalas aquí trayendo 765,000 pasajeros. En 2007, eso se redujo a 210 llamadas y 617,454 pasajeros. El año pasado, Royal Caribbean se redujo a 138 llamadas con 458,424 pasajeros. Y este año, Royal Caribbean se redujo a 104 llamadas y 366,174 pasajeros ”, dijo.

Rhapsody of the Seas y Radiance of the Seas eran dos barcos que solían hacer escala con regularidad en Gran Caimán, pero que ya no lo hacen. Rhapsody ahora tiene un puerto base en Sydney, Australia. Radiance ahora hace escala principalmente en varios puertos mexicanos.

“No hay duda de que las instalaciones de atraque facilitan las cosas a los pasajeros”, dijo. "... El mero hecho de que Royal Caribbean haya reasignado barcos te dice algo".

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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