¿Un pedazo de historia estadounidense, cultura antigua, playas de arena blanca y tan remoto como ningún otro lugar?

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¿Dónde puedes encontrar un pedazo de historia y cultura antigua de Estados Unidos como ningún otro lugar? ¿Dónde puedes encontrar un pedazo de América tan remoto, tan auténtico y tan hermoso que te lleve entre 7 y 20 horas llegar allí? La respuesta es Guam, donde comienza el día de Estados Unidos.

La celebración más grande de Guam ya ha comenzado. Si alguna vez hubo un buen momento para viajar a Guam es este año.

Un legado de paz y amistad desde hace 75 años lleva al Día de la Liberación en Guam el domingo 21 de julio con eventos sin parar y de fiesta hasta el cierre el 11 de agosto de 2019.

Iniciada por el gobernador Ricardo J. Bordallo con el Día de la Bandera de Guam el 12 de mayo, la 31a Feria de la Isla de Guam Micronesia se acerca este miércoles en la Plaza de España Hågatña, Guam Realmente se volverá loca el 6 de junio en el Carnival Grounds Hågatña de Guam.

Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, la líder comunitaria Agueda Iglesias Johnston convenció a los líderes militares estadounidenses en Guam para que apoyaran una celebración para conmemorar la Liberación de la isla de los japoneses. Esta celebración continúa hasta el día de hoy como una de las fiestas de Guam: el Día de la Liberación, que se celebra el 21 de julio.

Si bien hubo conmemoraciones del Día de la Liberación a fines de la década de 1940 y luego celebraciones del Día de la Liberación a principios de la década de 1950, el primer concurso de reinas del Día de la Liberación no se llevó a cabo hasta 1948. Beatrice Blas Calvo Pérez fue la primera Reina del Día de la Liberación de Guam. El ganador fue declarado en base a la venta de entradas, tal como lo es hoy.

El 75 ° Comité de Liberación de Guam celebró su primera conferencia de prensa el 17 de abril. Tras una breve introducción de la alcaldesa Melissa Savares de Dededo, el gobernador Lou Leon Guerrero discutió la importancia del tema "Un legado de paz y amistad".

“El concepto de paz y amistad está arraigado en nuestra cultura”, dice León Guerrero. “En tiempos de conflicto, significa que trabajamos juntos con el espíritu de inafa'maolek, trabajando en armonía por el bien común. Durante este año histórico, celebremos nuestra diversidad, aceptación y paz y unidad global ”, dijo.

Playas de arena blanca con aguas cristalinas, exuberantes montañas salpicadas de cascadas y algunas de las puestas de sol más espectaculares del mundo atraen a decenas de viajeros que toman el sol cada año. A lo largo de la bahía de Tumon, un punto de acceso frente al mar, complejos turísticos de lujo y centros comerciales libres de impuestos completan las vacaciones perfectas en una isla remota paradisíaca.

Pero hay más en esta isla de lo que parece.

El territorio más occidental de los Estados Unidos, Guam se encuentra en la parte inferior del archipiélago de las Islas Marianas de Micronesia. La isla ha estado bajo el dominio de Estados Unidos desde 1898, después de dos siglos de colonización española, y quizás los estadounidenses la conozcan mejor por su valor como puesto militar estratégico en el Pacífico; es el hogar de una gran presencia militar estadounidense, incluida la Base de la Fuerza Aérea Andersen.

Lo que es menos conocido, sin embargo, es la historia y la cultura increíblemente ricas bajo la superficie de Guam. Se remontan a 4,000 años y continúan viviendo, esperando ser descubiertos en la isla hoy.

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Cultura milenaria

Mucho antes de que Guam se convirtiera en sede de las fuerzas militares y los turistas, el pueblo chamorro lo hizo su hogar.

Estos antiguos marinos, probablemente del sudeste asiático, se asentaron en las Islas Marianas ya en el año 2,000 a. C., navegando las aguas junto a las estrellas en sus ágiles canoas "proa voladoras". Estos primeros habitantes de la isla sentaron las bases de la milenaria cultura indígena de Guam.

Quizás los restos físicos más llamativos de esta antigua cultura son el café con leche megalítico (pronunciado LAH-tee), pilares de piedra rematados con capstone en forma de copa, que aún se mantienen en pie en todo Guam y el resto de las Marianas. Estas estructuras únicas, que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, fueron construidas como las bases de las antiguas casas Chamorro. Caminar entre ellos te transporta a una civilización pasada.

A lo largo de su compleja historia, la cultura de Guam se superpuso con influencias de España, Estados Unidos y Japón, el último resultado de una brutal ocupación de dos años durante la Segunda Guerra Mundial, que ha moldeado enormemente la isla en la actualidad. Las estructuras antiguas se encuentran entre los monumentos de guerra modernos.

Guam fue bombardeada por fuerzas japonesas el 8 de diciembre de 1941, solo cuatro horas después del ataque a Pearl Harbor. La isla fue capturada y ocupada hasta el 21 de julio de 1944, cuando fue liberada por las fuerzas estadounidenses. El Día de la Liberación, una tradición desde esa primera celebración, es la fiesta más grande de Guam cuando toda la isla se moviliza para un carnaval de meses de festividades llenas de vida y memoriales solemnes.

Guam ha estado disfrutando de "un renacimiento cultural", señaló el recientemente elegido vicegobernador Joshua Tenorio, un chamorro nacido y criado en Guam. El interés por revivir y preservar el patrimonio de la isla ha aumentado en los últimos años. Una serie de esfuerzos gubernamentales, incluido un Museo de Guam inaugurado en 2016, el reciente lanzamiento de las primeras clases de inmersión en el idioma chamorro en las escuelas y las iniciativas continuas para revitalizar y restaurar las instalaciones culturales y recreativas, están ayudando a impulsarlo.

A nivel de base, “realmente hay una pasión, especialmente con nuestros jóvenes, por aprender su cultura”, agregó Pilar Laguaña, presidenta y directora ejecutiva de la Oficina de Visitantes de Guam. "Lo están adoptando y practicándolo más que nunca".

Así, los visitantes pueden maravillarse con las costumbres y artesanías tradicionales, desde la cestería hasta la herrería, demostradas por maestros en ferias y exposiciones culturales, y disfrutar del canto y la danza tradicional chamorra, rica en narraciones, en espectáculos culturales, cenas-espectáculos e incluso sus hoteles.

“Solíamos ver bailes polinesios en nuestros hoteles, tergiversando nuestra propia cultura a los visitantes”, dijo Laguaña. Ahora, con la expansión y el crecimiento de las casas y grupos de danza Chamorro en toda la isla, eso está cambiando: cada vez más lugares están usando el arte para realmente “[mostrar] nuestra cultura e historia Chamorro”.

Más información sobre https://www.liberationguam.com/ 

Pilar Laguaña, presidenta y directora ejecutiva de la Oficina de Visitantes de Guam, ve la celebración como una oportunidad para la generación joven y los visitantes. Ella dice. “Realmente hay una pasión, especialmente con nuestros jóvenes, por aprender su cultura. Lo están abrazando y practicando más que nunca. Guam tiene una asombrosa cultura indígena milenaria que no muchos conocen. " 

La única aerolínea que llega a Guam sin volar a través de un país extranjero es United Airlines a través de Honolulu. United ofrece tarifas con descuento para la próxima celebración.

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Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz ha trabajado continuamente en la industria de viajes y turismo desde que era un adolescente en Alemania (1977).
El Encontro eTurboNews en 1999 como el primer boletín en línea para la industria del turismo de viajes global.

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