El lanzamiento oficial de la Junta Africana de Turismo está a solo dos semanas. El 11 de abril a las 15.30 horas en el Teatro de Conferencias del Centro Internacional de Convenciones de Ciudad del Cabo durante Mercado Mundial de Viajes África será el lugar donde África se convierta en un destino turístico.
Ciudad del Cabo es un buen ejemplo de donde el derecho humano a viajar es tan importante. Avukile Mabombo, director de marketing del grupo, Protea Hotels by Marriott, resume su amor por Ciudad del Cabo:
En una época anterior en Sudáfrica, los lugareños estaban encerrados, incapaces de explorar su propio país, limitados a zonas de tierra dentro de las ciudades y áreas rurales. Esto, con razón, ha cambiado, abriendo el telón a una gran cantidad de actividades y experiencias por explorar: un país para la gente. Existe un creciente interés entre los viajeros negros de clase media por hacer precisamente eso. Por supuesto, además de los lugares de belleza natural, hay muchos lugares que conservan el patrimonio, y vale la pena visitarlos.
De Robben Island a la oficina de pases
Ciudad del Cabo, por mucho que parezca un espacio de vacaciones vibrante, tiene un papel tan importante en la historia del país. Afortunadamente, hemos tratado de corregir las desigualdades del pasado y convertirlas en oportunidades para los locales. Respetamos su lugar a veces escalofriante en la memoria, pero celebramos que dejamos esa época en el “cubo de basura de la historia”, para usar una frase que alguna vez citó León Trotsky.
Robben Island: San Francisco, otro destino global, puede presumir de Alcatraz, la antigua prisión, como atracción turística, pero el lugar de Robben Island en nuestro itinerario turístico es icónico por una razón diferente, siendo el lugar donde Nelson Mandela, Robert Sobukwe, Kgalema Motlanthe, Neville Alexander, Mac Maharaj y Harry Gwala, así como otros líderes políticos fueron encarcelados, además de miles de soldados de a pie de lucha ordinaria. La escarpada isla que domina Table Bay es esencial para el turismo patrimonial. Al otro lado de la bahía se encuentra el Breakwater Lodge en el corazón de V&A Waterfront, una antigua prisión que ahora funciona como Protea Hotel en conjunto con la UCT Graduate School of Business, un espacio recuperado dentro de nuestra ciudad que se relaciona con el pasado mediante una renovación para coloque elementos visuales y artefactos históricos en exhibición.
De regreso a tierra, es posible visitar muchos lugares que se hacen eco de este viaje histórico. The Slave Lodge en Adderley Street, Pass Office en Langa, Amy Biehl Memorial en Gugulethu y otros lugares en Ciudad del Cabo requieren una visita meditativa, tal vez un recorrido a pie que permita la reflexión.
Dichos barrios todavía nos recuerdan las disparidades espaciales que existían entonces y que existen todavía, aunque los empresarios turísticos innovadores han visto la oportunidad de presentar una oferta turística vibrante a pesar de esos recuerdos.
Dar voz a los narradores
Lo que hace que el turismo local sea especial es que puede hablar con personas que ahora sirven como guías turísticos para quienes nuestra herencia es su experiencia vivida. Tienen relatos de primera mano de lo que sucedió, quiénes estuvieron involucrados y cómo hemos logrado superarnos como sociedad; sus relatos son escalofriantes, relevantes y significativos, y vale la pena hacer el esfuerzo de conversar con aquellos narradores cuyas historias orales se hacen eco de las escritas.
Lo más importante es que reflexionar sobre el patrimonio como parte de la experiencia turística nos permite tener una cuenta más equilibrada del futuro, reconociendo que el pasado está vivo y que tiene un impacto en cómo experimentamos la vida en nuestra metrópolis en crecimiento. No necesitamos ocultar nuestro patrimonio; de hecho, debemos destacarlo, incluso las partes vergonzosas, para que podamos decirles a nuestros visitantes locales e internacionales cómo hemos crecido y por qué somos optimistas de que nuestros espacios no son una especie de Chernobyl histórico, Ucrania, una región cerrada al mundo después del catastrófico accidente nuclear de los años 80. Tan catastrófica como ha sido nuestra propia historia en muchos sentidos, hemos aprendido cómo adaptarnos y apreciar nuestra libertad, así como la oportunidad de contar esas historias fascinantes y mantener vivos a nuestros héroes de la lucha en la memoria.
¿Por qué no aventurarse en nuestra herencia hoy? Su exploración se traduce en trabajos para los locales, beneficios económicos y transformación en sus raíces más profundas.
Para obtener más información sobre la Junta Africana de Turismo, visite www.africantourismboard.com
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Just across the bay is the Breakwater Lodge in the heart of the V&A Waterfront, a former prison now operating as Protea Hotel in conjunction with the UCT Graduate School of Business, a reclaimed space within our city that's engaging with the past by undergoing a renovation to place historic visuals and artifacts in display.
- Most importantly, reflecting on heritage as a part of the tourism experience enables us to hold a more balanced account of the future, acknowledging that the past is alive and that it has an impact on how we experience life in our growing metropolis.
- San Francisco, another global destination, may boast Alcatraz, the former prison, as a tourist attraction, but Robben Island's place on our tourism itinerary is an iconic one for a different reason, being the place where Nelson Mandela, Robert Sobukwe, Kgalema Motlanthe, Neville Alexander, Mac Maharaj and Harry Gwala, as well as other political leaders were imprisoned, in addition to thousands of ordinary struggle foot soldiers.
