UNWTO jefe: Crecimiento del turismo africano a medida que la industria se mantiene resistente

La temporada festiva en África también marca la temporada alta en la industria del turismo, ya que aumenta la demanda de destinos de escapada en el continente. Según un Hospitality Report Africa - 2018/19, los destinos de aerolíneas más populares de IATA en África en términos de tráfico son Sudáfrica, Egipto, Marruecos, Argelia, Nigeria, Túnez, Kenia, Etiopía, Mauricio y Tanzania, respectivamente. Estos son solo algunos de los países africanos favoritos de los turistas no solo durante las temporadas navideñas sino también durante todo el año; por su carácter exótico y relajante. Paisajes magníficos, naturaleza salvaje e intacta para safaris notables y costas inestimables, África es de hecho un destino turístico favorable. En el informe de Jumia Travel, la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (UNWTO) El Secretario General, Sr. Zurab Pololikashvili, comparte sus ideas sobre el crecimiento del turismo africano.

Jumia Travel (JT): ¿Cómo se está desempeñando el sector turístico africano y cuáles son los factores impulsores?

Zurab Pololikashvili (ZP): Se estima que las llegadas de turistas internacionales a África han aumentado en un 8%. Los resultados fueron impulsados ​​por la continua recuperación en el norte de África y el sólido crecimiento en la mayoría de los destinos que reportaron datos. Túnez continuó recuperándose con fuerza en 2017 con un crecimiento del 23% en las llegadas, mientras que Marruecos también obtuvo mejores resultados después de la menor demanda del año anterior. La creciente demanda de los mercados emisores europeos y un entorno más estable contribuyeron a los resultados positivos. En el África subsahariana, prosiguieron los buenos resultados en grandes destinos como Kenia, Costa de Marfil, Mauricio y Zimbabwe. Sudáfrica registró un crecimiento más lento de las llegadas aunque un fuerte aumento de los gastos. Destinos insulares Seychelles, Cabo Verde e Isla Reunión; todos reportaron un crecimiento de dos dígitos en las llegadas, beneficiándose de una mayor conectividad aérea.

Los factores impulsores

La agenda de África 2063 siguió siendo un fuerte factor impulsor del crecimiento de la industria; Emisión del pasaporte electrónico de la UA y creación de visa a la llegada, visa electrónica y viajes sin visa para ciudadanos africanos de acuerdo con el concepto de movimiento sin restricciones de personas, bienes y servicios en los países. Otros incluyen; desarrollo de infraestructura con el objetivo de desbloquear el intercambio económico intrarregional y el establecimiento de cadenas de valor regionales para una mayor competitividad, así como la buena voluntad política y la transversalización de la agenda nacional y la implementación de políticas de transformación turística.

JT: ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta el crecimiento y la expansión del sector turístico en África?

ZP: Entre los desafíos que obstaculizan el crecimiento del sector se encuentran las advertencias de viajes de fuentes turísticas internacionales y la inestabilidad política en algunos. Los viajes aéreos inadecuados entre las principales ciudades africanas debido a la mala conectividad aérea dentro de África y la falta de marketing estratégico de la marca África también se encuentran entre los principales problemas. También estamos lidiando con la percepción negativa de la identidad de marca y la imagen del continente. África no es un país sino un continente, hogar de más de mil millones de africanos muy creativos, emprendedores y conocedores de la tecnología. Sin embargo, es visto como el único hogar de una fauna fascinante y destrozado por la guerra, la pobreza y las enfermedades. Por último, pero no menos importante, la infraestructura turística subdesarrollada, las restricciones de visado y la falta de una política común de visados, y la falta de acceso a la financiación adecuada y la falta de financiación a nivel ministerial.

En respuesta a estos desafíos, el UNWTO está alineando y desarrollando estrategias y políticas nacionales de turismo en línea con la agenda nacional. los 10 puntos UNWTO Africa Agenda es una hoja de ruta hacia la maximización del potencial turístico de África. Estamos poniendo énfasis en los viajes y el turismo como impulsores del crecimiento del empleo y la recuperación económica, la prestación de apoyo técnico a los gobiernos y organizaciones afiliadas del sector privado para el desarrollo y la promoción del turismo sostenible en los destinos. UNWTO también brinda cursos de gestión de riesgos y crisis en zonas propensas a conflictos y ayuda en el establecimiento de la marca y la imagen de las campañas africanas.

JT: ¿Qué papel está desempeñando la clase media en ascenso en el impulso del turismo interno de África, como contribución al logro del estatus de ingresos medios?

ZP: El movimiento popular ya no es un lujo reservado para unos pocos con altos ingresos per cápita, sino una necesidad básica para la mayoría cada vez mayor de la clase media que crea y da forma a los empresarios de la futura generación. Una clase media en crecimiento es un signo de una economía robusta. La existencia de turistas nacionales que tienen más dinero para gastar a su disposición y, por lo tanto, están dispuestos a viajar más, ha provocado la proliferación de aerolíneas de bajo costo, el crecimiento de la capacidad de camas en las principales ciudades, el florecimiento de la llamada economía compartida, etc.

Tradicionalmente, el turismo era visto como algo para los extranjeros, pero este mito ha sido desmitificado por el hecho de que los viajes y el ocio no son del dominio exclusivo de los extranjeros, sino también, para que los locales tengan una experiencia real de la riqueza y la diversidad de sus países lo que se traduce positivamente en la economía nacional.