Nueva vida para el material de la estructura de los aviones en una asociación innovadora

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El material reforzado con fibra de carbono es extremadamente resistente y liviano, lo que lo hace atractivo para una variedad de usos, incluso en la construcción del súper eficiente 787 Dreamliner y el nuevo avión 777X.

El material reforzado con fibra de carbono es extremadamente resistente y liviano, lo que lo hace atractivo para una variedad de usos, incluso en la construcción del súper eficiente 787 Dreamliner y el nuevo avión 777X.

Boeing y ELG Carbon Fiber anunciaron hoy una asociación para reciclar el exceso de material compuesto de grado aeroespacial, que será utilizado por otras empresas para fabricar productos como accesorios electrónicos y equipos automotrices.

El acuerdo, el primero de su tipo para la industria aeroespacial, cubre el exceso de fibra de carbono de 11 sitios de fabricación de aviones Boeing y reducirá los desechos sólidos en más de un millón de libras al año /

Como el mayor usuario de compuestos de grado aeroespacial de sus programas comerciales y de defensa, Boeing ha estado trabajando durante varios años para crear una industria de reutilización de fibra de carbono económicamente viable. La empresa mejoró sus métodos de producción para minimizar el exceso y desarrolló un modelo para la recogida de material de desecho.

Pero las barreras técnicas se interpusieron en el camino de la reutilización de material que ya había sido "curado" o preparado para su uso en el proceso de fabricación de aviones. ELG, con sede en el Reino Unido, desarrolló un método patentado para reciclar compuestos "curados" para que no tengan que desecharse.

“Reciclar la fibra de carbono curada no era posible hace solo unos años”, dijo Tía Benson Tolle, Director de materiales y fabricación de Boeing para la estrategia de productos y el desarrollo futuro de aviones. "Estamos entusiasmados de colaborar con ELG y aprovechar los métodos de reciclaje innovadores para trabajar hacia una visión en la que no se enviarán desechos compuestos a los vertederos".

Para demostrar que el método de reciclaje se puede aplicar a gran escala, Boeing y ELG llevaron a cabo un proyecto piloto en el que reciclaron el exceso de material del Composite Wing Center de Boeing en Everett, Washington., donde se fabrican las enormes alas del avión 777X.

ELG sometió el exceso de materiales a un tratamiento en un horno, que vaporiza la resina que mantiene unidas las capas de fibra de carbono y deja material limpio. En el transcurso de 18 meses, las empresas ahorraron 1.5 millones de libras de fibra de carbono, que se limpió y vendió a empresas de las industrias de la electrónica y el transporte terrestre.

"La seguridad del suministro es extremadamente importante cuando se considera el uso de estos materiales en proyectos automotrices y electrónicos a largo plazo", dijo Frazer Barnes, director gerente de ELG Carbon Fiber. “Este acuerdo nos da la capacidad de brindar esa garantía, lo que brinda a nuestros clientes la confianza para usar materiales reciclados”.

Basado en el éxito del proyecto piloto, Boeing dice que el nuevo acuerdo debería salvar la mayoría del material compuesto excedente de sus 11 sitios, lo que respaldará el objetivo de la compañía de reducir los desechos sólidos que van a los vertederos en un 20 por ciento para 2025.

“Esta colaboración lleva el compromiso de Boeing de proteger el medio ambiente a un nivel completamente nuevo. Reciclar materiales compuestos eventualmente será tan común como reciclar aluminio y titanio ”, dijo. kevin bartelson, Líder de operaciones del ala 777.

Boeing y ELG están considerando expandir el acuerdo para incluir material excedente de tres sitios adicionales de Boeing en Canadá, China y Malaysia.

Como resultado de la asociación, ELG estima que el número de sus empleados casi se triplicará de 39 en 2016 a un esperado

Acerca del autor.

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Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz ha trabajado continuamente en la industria de viajes y turismo desde que era un adolescente en Alemania (1977).
El Encontro eTurboNews en 1999 como el primer boletín en línea para la industria del turismo de viajes global.

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