El turismo en Camboya se ha enfrentado a la crisis económica a la caída de una caída dramática del noreste de Asia, especialmente Japón y Corea del Sur. La escaramuza política con Tailandia también contribuyó a una fuerte caída de los turistas vecinos.

Después de seis años de crecimiento ininterrumpido, y sobre todo en cifras de dos dígitos, el turismo en Camboya ha experimentado una disminución en el total de llegadas durante el primer semestre de 2009. Aunque modesta con un -1.1 por ciento, envió una señal preocupante ya que el turismo es uno de los mayores ingresos para el gobierno y una importante fuente de empleo con más de 300,000 jemeres que trabajan en el sector hotelero y turístico.

Según una encuesta, los viajeros surcoreanos, entre los principales mercados entrantes de Camboya, cayeron un tercio durante el primer semestre de 2009. Mercados como Australia, China, Tailandia o Japón también bajaron en números de dos dígitos. Sin embargo, se registró un crecimiento en Vietnam –ahora el mayor mercado receptivo de Camboya-, Francia, Reino Unido y EE.

La ciudad de Siem Reap, donde se encuentran los legendarios templos de Angkor Wat, se ha visto más afectada por la caída. Según datos de la autoridad aeroportuaria, el número de pasajeros en Siem Reap disminuyó de enero a mayo en un 25.5 por ciento, de 778,000 a 580,000.

Durante el mismo período, Phnom Penh vio que el tráfico de pasajeros disminuyó en un 12.9 por ciento más modesto, de 767,000 a 667,000 pasajeros. Desde entonces, los números han mejorado sustancialmente en el Aeropuerto Internacional de Phnom Penh. El tráfico de pasajeros solo se redujo en un 10.2 por ciento a fines de agosto.

El descontento por Angkor Wat también se refleja en los ingresos de las Autoridades de Apsara, que administra los templos. Durante la primera mitad del año, los ingresos por la venta de entradas se redujeron en casi un 20 por ciento. Sería el segundo año consecutivo de declive para la autoridad, ya que los ingresos por la venta de boletos ya cayeron de US $ 32 a 30 millones entre 2007 y 2008. Bun Narith, director general de la Autoridad Apsara, culpó a la crisis económica, las incertidumbres políticas en los vecinos. Tailandia y mal tiempo para el descenso general.

Mientras tanto, el turismo en Camboya parece haber tocado fondo. En julio, el reino registró un aumento del 10 por ciento en las llegadas totales. Numerosas reducciones de precios y descuentos en hoteles y atracciones turísticas, la apertura de nuevos pasos fronterizos, más vuelos a Camboya gracias a la nueva aerolínea nacional Cambodia Angkor Air (CAA) deberían contribuir a volver a poner el turismo en el camino correcto. El gobierno ya se ha comprometido a iniciar de nuevo una campaña televisiva en canales de China, Japón y Corea y pronostica que el turismo volverá a crecer a partir de septiembre. Con un poco de suerte, incluso podría borrar por completo su declive y mostrar un modesto crecimiento en las llegadas totales a fin de año.

QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:

1 percent, it sent a worrying signal as tourism is one of the biggest revenues earning for the government and a major source of employment with over 300,000 Khmers working in the hotel and tourism business.
Numerous price reductions and discounts in hotels and tourist attractions, the opening of new border crossings, more flights to Cambodia thanks to the new national carrier Cambodia Angkor Air (CAA) should contribute to put back tourism on the right track.
It would be the second consecutive year of decline for the authority as revenues from ticket sales already dropped from US$ 32 to 30 million between 2007 and 2008.