Israel: Necesitamos abrir la puerta a los turistas palestinos

Cientos de personas de todo el mundo acudieron a Jerusalén para la primera Cumbre Internacional de Seguridad Turística anual, mientras los oradores y participantes discutían estrategias para proteger a los viajeros del flagelo del terrorismo.

“Era el momento adecuado porque había tanta curiosidad por escuchar e intercambiar opiniones e ideas”, dijo Ilanit Melchior, directora de turismo de la Autoridad de Desarrollo de Jerusalén, en relación con The Media Line. "Al realizar esta conferencia, no estamos tratando de escondernos del tema [del terrorismo], sino de ponerlo en el mapa".

Israel se ha visto afectado por una parte justa del terrorismo, tal vez más notablemente la Segunda Intifada 2000-2003, caracterizada por atentados suicidas palestinos en autobuses y cafés en todo el país. A pesar de una importante caída en el turismo a partir de entonces, el estado judío en 2017 estableció un récord para los viajeros entrantes, con un estimado de 3.6 millones de visitantes.

A pesar de que el conflicto de Israel con los palestinos continúa, uno de los oradores principales de la conferencia sorprendió a los asistentes al sugerir que la nación podría, de manera algo contraria a la intuición, reducir el terrorismo promoviendo un poco más el turismo desde Cisjordania.

"Necesitamos abrir la puerta a los turistas palestinos", dijo Brig. El general (retirado) Avi Bnayahu, un ex portavoz del ejército israelí que actualmente dirige una empresa de consultoría de viajes, respondió a The Media Line. “Por ejemplo, hay muchas parejas palestinas que quieren pasar su luna de miel en Israel, ya sea en el Mar Muerto o en Eilat. ¿Por qué deberían ir a Alemania en su lugar? El turismo es una excelente manera de deshacerse de la negatividad y seguir adelante ".

A nivel macro, un informe del Departamento de Estado publicado recientemente muestra que hubo 8,584 ataques terroristas en todo el mundo el año pasado, lo que resultó en la muerte de unas 14,000 personas.

Si bien la mayoría de los ataques ocurrieron en países devastados por la guerra como Irak, Siria y Afganistán, su incidencia en naciones relativamente estables que van desde Francia a Turquía y Tailandia ha creado una percepción de peligro que impacta en el proceso de toma de decisiones de un turista.

“Es una distorsión de imagen muy antigua que existe no solo en el Medio Oriente”, enfatizó Dirk Glaesser, Director de Desarrollo Sostenible de la Organización de las Naciones Unidas para el Turismo, a The Media Line. “Es importante que se utilicen técnicas de marketing para dejar claro el destino exacto que se vio afectado y, como corolario, los que no”.

De hecho, uno de los temas centrales de la cumbre fue la importancia de brindar a las personas detalles precisos sobre dónde y cuándo ocurren los ataques, a fin de disipar la noción de que debido a que un lugar específico puede ser turbulento, también deben hacerlo otros cercanos.

"Cuando los chinos ven el mapa del mundo y consideran qué tan grande es su país en comparación con algunos en el Medio Oriente, si hay un problema en Siria, piensan que se extiende a toda la región, incluido Israel, incluso si no pasó nada allí", Roy Graff. un Director General de Dragon Trail Interactive, una empresa que facilita el turismo desde China, explicó a The Media Line.

Sin embargo, generalmente hay más de lo que parece cuando se trata de los peligros de visitar un lugar u otro. Por lo tanto, hacer llegar la información correcta a los turistas no solo puede salvar vidas, sino también brindar tranquilidad a los vacacionistas que eligen aventurarse en paraísos a veces turbulentos.

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