El virus que cerró el mundo

El FMI desbloquea dinero para los países más pobres afectados por COVID-19
Fondo Monetario Internacional
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En los últimos 12 meses, COVID-19 ha profundizado esas desigualdades, una opinión destacada en febrero por la agencia de la ONU centrada en el trabajo, la OIT, que declaró que los dos mil millones de personas que trabajan en el sector informal estaban particularmente expuestos. 

En marzo, la agencia hizo un seguimiento con proyecciones que sugerían que millones podrían verse empujados al desempleo, al subempleo o a la condición de pobreza laboral. 

“Esto ya no es solo una crisis de salud mundial, también es una importante crisis económica y del mercado laboral que está teniendo un gran impacto en las personas”, dijo el Director General de la OIT, Guy Ryder. La agencia publicó recomendaciones sobre formas de mitigar el daño a los medios de vida, que incluían la protección de los empleados en el lugar de trabajo, programas de estímulo económico y laboral y apoyo a los ingresos y al empleo. 

Mantener el flujo de alimentos 

En abril, la magnitud del sufrimiento mundial se hizo evidente, con un informe respaldado por la ONU que mostraba que la pobreza y el hambre estaban empeorando y que los países ya afectados por crisis alimentarias eran altamente vulnerables a la pandemia. “Debemos mantener en funcionamiento las cadenas de suministro de alimentos críticas, para que las personas tengan acceso a alimentos que les permitan vivir”, dijo el estudio, que enfatizó la urgencia de mantener la entrega de asistencia humanitaria “para mantener a las personas en crisis alimentadas y vivas”. 

Desde el uso del transporte público como centros de alimentos, las formas tradicionales de entrega a domicilio y los mercados móviles, las comunidades han tenido que encontrar formas innovadoras de alimentar a los pobres y vulnerables, mientras hacen frente a las restricciones de circulación de COVID-19. 

Todos estos son ejemplos de las formas en que las ciudades de América Latina se movilizaron para apoyar a sus poblaciones y reflejan las advertencias de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de que el riesgo para la salud de muchos ciudadanos urbanos es alto durante la pandemia, en particular los 1.2 millones que viven en tugurios y otros asentamientos informales. 

Las mujeres llevan la peor parte 

“Las mujeres son las más afectadas por la crisis del COVID-19, ya que tienen más probabilidades de perder su fuente de ingresos y menos probabilidades de estar cubiertas por medidas de protección social”. Ese fue Achim Steiner, jefe de la agencia de desarrollo de la ONU, PNUD, quien señaló el efecto que la pandemia está teniendo en las mujeres, y señaló los datos publicados en septiembre. 

Reveló que la tasa de pobreza de las mujeres ha aumentado en más de un nueve por ciento, equivalente a unos 47 millones de mujeres: esto representa un retroceso de décadas de progreso para erradicar la pobreza extrema en las últimas décadas. 

Phumzile Mlambo-Ngcuka, Directora Ejecutiva de ONU Mujeres, dijo que el aumento de la pobreza extrema de las mujeres es una “acusación severa de fallas profundas” en las formas en que la sociedad y la economía están estructuradas. 

Sin embargo, Steiner insistió en que existen las herramientas para crear una gran mejora en la vida de las mujeres, incluso durante la crisis actual. Por ejemplo, más de 100 millones de mujeres y niñas podrían salir de la pobreza si los gobiernos mejoran el acceso a la educación y la planificación familiar y se aseguran de que los salarios sean justos e iguales a los de los hombres. 

Uno de cada seis niños afectados 

Los avances en la reducción de la pobreza infantil también se vieron afectados este año. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF y el Banco Mundial informaron en octubre que unos 365 millones de niños vivían en la pobreza antes de que comenzara la pandemia y predijeron que esas cifras aumentarían considerablemente como resultado de la crisis. 

La pobreza extrema priva a cientos de millones de niños de la oportunidad de alcanzar su potencial real, en términos de desarrollo físico y cognitivo, y amenaza su capacidad para conseguir buenos trabajos en la edad adulta. 

"Estos números por sí solos deberían sorprender a cualquiera", dijo Sanjay Wijesekera, Director de Programas de UNICEF: "Los gobiernos necesitan urgentemente un plan de recuperación de los niños para evitar que muchos más niños y sus familias alcancen niveles de pobreza nunca vistos durante muchos, muchos años". 

Ayuda por cifras récord 

En diciembre, la ONU pronosticaba que un récord de 235 millones de personas necesitarían asistencia humanitaria en 2021, un aumento de alrededor del 40 por ciento con respecto a 2020, que es casi en su totalidad una consecuencia de la pandemia. 

“El panorama que presentamos es la perspectiva más sombría y oscura sobre las necesidades humanitarias en el período venidero que jamás hayamos establecido”, dijo el jefe de ayuda de emergencia de la ONU, Mark Lowcock. “Eso es un reflejo del hecho de que la pandemia de COVID ha causado una carnicería en todos los países más frágiles y vulnerables del planeta”. 

Lowcock advirtió que la escala de los desafíos que enfrentarán los trabajadores humanitarios el próximo año es enorme y está creciendo. "Si llegamos a 2021 sin grandes hambrunas, será un logro significativo", dijo. "Las luces rojas parpadean y las campanas de alarma están sonando". 

Es hora de un nuevo acuerdo global 

A finales de año, el jefe de la ONU recordó que los niveles de pobreza y desigualdad vistos este año están lejos de ser inevitables, y que un mundo más equitativo todavía es posible, independientemente de conmociones agudas como la pandemia. 

En diciembre, el Sr. Guterres expresó su esperanza de que la pandemia pudiera desencadenar las transformaciones necesarias para lograr sistemas de protección social más sólidos en todo el mundo. 

Reflexionando sobre sus comentarios sobre la desigualdad hechos un año antes, antes de que la pandemia estuviera en el horizonte, el jefe de la ONU dijo que el mundo necesita un nuevo Acuerdo Global, “donde el poder, los recursos y las oportunidades se compartan mejor en las mesas internacionales de toma de decisiones, y los mecanismos de gobernanza reflejan mejor las realidades de hoy ”. 

FUENTE UN News Center

Acerca del autor.

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Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz ha trabajado continuamente en la industria de viajes y turismo desde que era un adolescente en Alemania (1977).
El Encontro eTurboNews en 1999 como el primer boletín en línea para la industria del turismo de viajes global.

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