De las momias e iglesias de Fayum

(eTN) - El Dr. Zahi Hawass, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades (SCA) anunció la semana pasada que una misión arqueológica ruso-estadounidense ha desenterrado una serie de momias grecorromanas bien conservadas cubiertas en cajas de cartón. Hicieron el descubrimiento durante un trabajo de excavación de rutina en la necrópolis de Deir el-Banat en Fayoum.

Hawass agregó que la misión descubrió tres ataúdes decorados con textos religiosos del Libro de los Muertos. En uno de estos ataúdes se encontró una momia en mal estado de conservación. Su rostro estaba cubierto con una máscara dorada. También se encontraron brazaletes, joyas y cuarenta fragmentos textiles decorados con un ancla, cruzados con algunos signos clave.

Galina Belova, directora de la misión rusa, dijo que la próxima temporada se realizará una reconstrucción facial en la momia femenina. Explicó que la restauración de vasijas de cerámica y loza excavadas en temporadas anteriores ya se ha completado.

En lugar de las momias, Fayoum puede ser más conocido por su historia religiosa. Las aldeas de Fayoum respaldan hallazgos previos sobre la persecución romana por parte de los cristianos en Egipto. Los restos arqueológicos de esta persecución no son bien conocidos pero están en exhibición. Las cruces cristianas coptas de este período se pueden encontrar en cuevas en Fayoum, las mismas cruces que los visitantes encuentran en tumbas faraónicas en Luxor y el templo de Dendera cerca de Qena. Estos lugares probablemente sirvieron como escondites para los cristianos durante la persecución romana.

El período comprendido entre el año 200 y el concilio de Calcedonia (451) fue un período de florecimiento para la Iglesia copta ortodoxa. A pesar de la persecución romana de los cristianos, la iglesia siguió creciendo. Las persecuciones fueron más severas durante el reinado del emperador Diocleciano (284-311). El tamaño de la persecución cristiana en Egipto fue probablemente mayor que en otros países debido al tamaño de la comunidad cristiana en Egipto. La Iglesia conoce a varios santos de aquellos días como Menas y Dimyana. Las persecuciones han causado una impresión tan profunda en la iglesia que la Iglesia copta ortodoxa decidió comenzar su era en el año 284. El año 2000 dC es, por lo tanto, para los coptos, el año 1717 AM (anno martyrum).

Irónicamente, las iglesias y ruinas de iglesias más antiguas del mundo en Egipto que datan del siglo IV ya no están construyendo sus instalaciones en este sitio, si no fuera por las conexiones. Hoy en día, uno de los problemas que se plantean con frecuencia es la dificultad para construir iglesias en Fayoum. El padre Dr. Rufa'il Samy del pueblo de Tamiya en Fayoum mostró tremendas actividades de construcción en su pueblo, transformando una iglesia del pueblo que fue construida en 1902 en una enorme catedral. La iglesia vieja medía 14 por 16 metros, la iglesia nueva 29 por 34 metros. La antigua iglesia tenía una torre de 12 metros de altura. La nueva iglesia tiene una torre de 36 metros de altura. Las actividades de construcción son perfectamente legales por decreto presidencial de 1994 que se obtuvo en solo unos meses. No se conoce oposición al edificio por parte de la población musulmana. El sacerdote reveló un secreto: entablar buenas relaciones con la población y las autoridades musulmanas locales.

Hay pueblos y ciudades donde los cristianos tienen dificultades para construir, renovar o reparar iglesias, pero hay pueblos donde no existen tales problemas.

En Fayoum, las nuevas iglesias construidas, con la ayuda de conexiones influyentes, y las nuevas momias encontradas pueden no poner al pueblo inmediatamente en el mapa turístico de Egipto. Sin embargo, pocos visitantes que se hayan cansado de las excursiones tradicionales pueden querer ver algo diferente en un lugar rural no tan familiar.