Delta vs. Mesa - la batalla legal continúa

Delta Air Lines Inc. ha presentado una nueva demanda en su intento continuo de romper un contrato con Mesa Air Group Inc., socio de Delta Connection.

Delta Air Lines Inc. ha presentado una nueva demanda en su intento continuo de romper un contrato con Mesa Air Group Inc., socio de Delta Connection.

Mesa, matriz de la aerolínea de Connection Freedom Airlines, dijo en una presentación regulatoria del viernes que Delta había presentado una demanda en un tribunal federal buscando una sentencia declarativa para rescindir el contrato en base a un "incumplimiento material de Freedom", según la presentación de la Comisión de Bolsa y Valores de EE.

Durante los últimos 18 meses, Delta ha tenido una serie de disputas con otros socios de Delta Connection, algunas de las cuales se han resuelto. Delta es la aerolínea más grande que vuela desde el Aeropuerto Internacional de Dayton.

La demanda, presentada el 19 de agosto, es la última salva en una batalla contractual entre Delta y Mesa.

"Después de meses de trabajar de buena fe para tratar de resolver una disputa de facturación contractual con Mesa, desafortunadamente no nos ha quedado más remedio que pedirle a un tribunal que resuelva la negativa de Mesa de cumplir con las garantías de precios del contrato", dijo la portavoz de Delta, Kristin Baur, en un correo electrónico. "Esperamos que Mesa y Freedom cumplan sus promesas a Delta y nuestros clientes, y hasta ahora, se han negado a hacerlo".

En abril de 2008, después de que Delta intentó comprar Mesa fuera de su contrato, y Mesa se negó, Delta envió una carta a Mesa rescindiendo el contrato diciendo que el porcentaje de cancelaciones de vuelos de Mesa excedía los límites contractuales, contando las llamadas cancelaciones coordinadas, según documentos judiciales. Mesa ganó una orden judicial preliminar para evitar que Delta cortara los lazos, y la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el 11 ° Circuito afirmó una orden judicial preliminar el mes pasado.

Se espera que el caso vaya a juicio a finales de este año.

Mesa ha dicho que se verá obligado a declararse en quiebra si se le permite a Delta revocar el contrato.

Los analistas de aerolíneas han dicho que Delta, especialmente desde su fusión el año pasado con Northwest Airlines, tiene acuerdos con aerolíneas contratadas para volar demasiados jets regionales. Los jets regionales suelen ser rentables a precios del petróleo por debajo de los 50 dólares por barril.

En el alza de los precios del combustible a principios o mediados de 2008, Delta comenzó a explorar sus opciones para reducir su número de transportistas contratados. Delta intentó rescindir los contratos con Mesa Air Group y Pinnacle Airlines Inc el año pasado. Delta y ExpressJet Holdings Inc. terminaron mutuamente su contrato en 2008.

“La supuesta violación material se relaciona con los esfuerzos de Delta para imponer ciertas reducciones de costos a Freedom”, dijo Mesa, con sede en Phoenix, Arizona, en su presentación ante la SEC el viernes. "Freedom cree que los reclamos de Delta carecen de todo fundamento y son un esfuerzo directo de Delta para eludir la orden judicial que prohíbe a Delta rescindir el Acuerdo de Conexión de Freedom, que fue ratificado recientemente por el Tribunal de Apelaciones del 11 ° Circuito".

Un mensaje fuera del horario de atención que se dejó a los abogados de Mesa con sede en Atlanta no fue devuelto de inmediato.

En una entrevista a principios de este mes, Lee Garrett, un abogado de Jones Day que representa a Mesa, dijo que las acciones de Delta hacia sus transportistas contratados reflejaban la necesidad de reducir costos.

"Están tratando de reducir la capacidad [y] están tratando de reducir los costos y si miras su presentación reciente, no ven una buena segunda mitad de 2009", dijo Garrett. "Es simplemente una cuestión de billetes de un dólar".

Al igual que su servicio de línea principal, Delta también ha reducido drásticamente la capacidad y los puestos de trabajo en sus subsidiarias regionales, Comair y Mesaba.

Delta planea reducir la capacidad a nivel internacional en un 15 por ciento y recortar la capacidad nacional entre un 6 y un 8 por ciento a partir de este otoño, con los socios de Delta Connection como parte del plan. También ha anunciado que probablemente se verá obligado a despedir a trabajadores asalariados después de que miles de trabajadores, incluidos la gerencia, los pilotos y los asistentes de vuelo, hayan abandonado voluntariamente el Delta y el Noroeste combinados desde la fusión en octubre de 2008.

Aproximadamente el 23 por ciento de los ingresos por pasajeros de Delta en 2008 provino de vuelos regionales. Pero los ingresos cayeron un 8 por ciento en 2008 debido a los altos precios del combustible y la escasa demanda.

Delta posee o alquila 287 aviones regionales, sin incluir cientos de aviones regionales volados por socios regionales, según su presentación anual 10-K ante la Comisión de Bolsa y Valores.

En otro caso, Delta está luchando contra una demanda de SkyWest Inc., propietaria de la ex subsidiaria de Delta, Atlantic Southeast, sobre reembolsos por ciertas cancelaciones de vuelos.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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