Aerolíneas: regular a los especuladores petroleros

Delta Air Lines y AirTran Airways están renovando su impulso por regulaciones más estrictas para limitar la especulación petrolera.

Delta Air Lines y AirTran Airways están renovando su impulso por regulaciones más estrictas para limitar la especulación petrolera.

Dicen que tal especulación contribuye a grandes oscilaciones en los precios del petróleo y pérdidas financieras para las aerolíneas, no solo cuando los precios suben, sino también cuando caen en picado y las aerolíneas están estancadas pagando precios más altos debido a contratos de cobertura.
Los viajeros y trabajadores se ven perjudicados en el proceso por los recortes de vuelos y empleos, dicen las aerolíneas.

Las aerolíneas, que a menudo se oponen a la nueva regulación de su propia industria, quieren que la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y el Congreso limiten las posiciones de los comerciantes especulativos para evitar que controlen desproporcionadamente los mercados de productos básicos y cierren lagunas.

Señalan los efectos de los precios del petróleo en los costos de los consumidores en la bomba de gas y para la calefacción y el aire acondicionado.

Las aerolíneas están recortando vuelos y empleos, haciendo movimientos "que de otro modo no hubieran hecho si no fuera por la volatilidad del precio del petróleo", dijo Castelveter.

El abogado general de Delta, Ben Hirst, testificó en apoyo de una regulación más estricta del mercado de futuros de petróleo en una audiencia de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos la semana pasada. En representación de la Asociación de Transporte Aéreo, un importante grupo de presión de la industria de las aerolíneas, Hirst dijo a la comisión que la industria de las aerolíneas "ha sido devastada en los últimos dos años por el alto precio del combustible y la volatilidad en los mercados del petróleo", que han "destruido algunas aerolíneas y dañó profundamente el resto ".

El combustible es típicamente el mayor gasto individual de una aerolínea, equivalente a alrededor del 40 por ciento de los ingresos, dijo.

Delta, con sede en Atlanta, al igual que otras aerolíneas, sufrió cuando los precios del petróleo subieron, pero también cuando los precios del petróleo bajaron y perdió $ 1.7 mil millones en coberturas de combustible, o contratos para comprar combustible a precios preestablecidos. Hirst dijo que la "burbuja del precio del petróleo" le costó a Delta 8.4 millones de dólares en total desde mediados de 2007, incluidos los gastos de combustible y las pérdidas de cobertura, lo que llevó a la empresa a reducir la capacidad de vuelo en un 10 por ciento y eliminar 10,000 puestos de trabajo.

Castelveter dijo que debido a que las aerolíneas planean los horarios de vuelos con meses de anticipación pero no saben si los precios del petróleo están subiendo o bajando, "eso hace que sea muy difícil planificar".

La semana pasada, AirTran envió un mensaje de correo electrónico a los viajeros frecuentes pidiéndoles que se pusieran en contacto con el Congreso a través del sitio web de la coalición Stop Oil Speculation Now organizada por la Asociación de Transporte Aéreo.

CME Group, que opera las principales bolsas de comercio, dijo en su testimonio ante la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos que limitar el acceso de los especuladores a los mercados de futuros impedirá la cobertura. Pero dijo que está preparado para responder administrando sus propios límites.

Jeffrey Sprecher, director ejecutivo de IntercontinentalExchange con sede en Atlanta, en su testimonio dijo que los límites deben ser establecidos y administrados por la comisión, en lugar de un competidor. También advirtió que las regulaciones no diseñadas cuidadosamente para abordar los problemas pueden conducir a una mayor volatilidad de los precios.

Hirst de Delta reconoció que los especuladores "desempeñan un papel valioso al proporcionar la liquidez necesaria para la cobertura". Dijo que la comisión debería "asegurarse de que haya suficiente especulación en el mercado para proporcionar liquidez, pero no más que eso".

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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