Los operadores extranjeros evitan Chiang Mai a medida que disminuye la demanda turística

El aeropuerto internacional de Chiang Mai es cada vez menos frecuentado por las aerolíneas internacionales, lo que frustra su ambiciosa apuesta por convertirse en un centro aéreo en el norte de Tailandia y la región del Mekong.

El aeropuerto sufrió un revés recientemente cuando Hong Kong Express Airways canceló sus servicios programados a la ciudad, mientras que Tiger Airways redujo significativamente su número de vuelos.

El aeropuerto internacional de Chiang Mai es cada vez menos frecuentado por las aerolíneas internacionales, lo que frustra su ambiciosa apuesta por convertirse en un centro aéreo en el norte de Tailandia y la región del Mekong.

El aeropuerto sufrió un revés recientemente cuando Hong Kong Express Airways canceló sus servicios programados a la ciudad, mientras que Tiger Airways redujo significativamente su número de vuelos.

Hong Kong Express solía operar dos vuelos a la semana entre Hong Kong y Chiang Mai, utilizando aviones Boeing 737.

La aerolínea de bajo costo con sede en Singapur Tiger Airways ha reducido sus frecuencias en la ruta Singapur-Chiang Mai, también utilizando Boeing 737, a dos de seis vuelos por semana.

Los dos transportistas cambiaron la capacidad a otras rutas más concurridas a medida que la demanda de viajes a la ciudad del norte desde sus puertos de origen disminuyó después de la temporada de vacaciones de Año Nuevo, según fuentes de la industria.

Chiang Mai no ha podido atraer el tráfico directo de pasajeros extranjeros como se esperaba, ya que los esfuerzos para promover especialmente el turismo de la región aún no han dado sus frutos, dijo Prateep Wichitto, gerente general del aeropuerto.

La retirada de Hong Kong Express significa que solo hay ocho aerolíneas internacionales que operan vuelos regulares a través de Chiang Mai.

Hay otra aerolínea extranjera que opera a través de Chiang Mai, Sky Star de Corea del Sur, pero en régimen de chárter, con un total de 40 vuelos programados entre diciembre de 2007 y abril de 2008.

El único recién llegado fue Korean Air, que comenzó a realizar cuatro vuelos desde Incheon a Chiang Mai en octubre del año pasado.

El número de aerolíneas internacionales que operan en Chiang Mai parece estar estancado en los últimos años, representando solo el 10% de los 75 vuelos diarios a través del aeropuerto.

Chiang Mai ahora cuenta con seis aerolíneas con sede en Tailandia: Thai Airways International, Thai AirAsia, Bangkok Airways, Nok Airlines, Orient Thai Airlines, One-Two-Go Airlines y la aerolínea de cercanías SGA Airlines.

Chiang Mai está muy infrautilizado, manejando alrededor de tres millones de pasajeros al año, en su mayoría pasajeros nacionales, en comparación con su capacidad de diseño de ocho millones al año.

Planteó preguntas sobre el retorno económico de la inversión de dos mil millones de baht que Airports of Thailand Plc (AoT) ha invertido en los últimos años en la expansión del aeropuerto, muy orientado a manejar más tráfico internacional.

bangkokpost.com

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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