BUCAREST - Veinte años después de su ejecución por un pelotón de fusilamiento, el dictador rumano Nicolae Ceausescu todavía atrae a los turistas a pesar de los recuerdos persistentes de su régimen despótico.
En ningún lugar está tan marcado como en el grandioso palacio en el centro de Bucarest que había construido a un costo humano y financiero enorme para sus súbditos sufridos durante tanto tiempo.
Ahora la principal atracción de Rumanía para los turistas extranjeros, la Casa del Pueblo cuenta con unas dimensiones impresionantes (ha sido llamado el segundo edificio más grande del mundo después del Pentágono) y accesorios de lujo.
El edificio, que también alberga el parlamento, atrae hoy a más de 1,000 visitantes al día en verano, principalmente de Israel, Francia y Alemania.
Es parte de una tendencia, observada en otras partes de la antigua Europa oriental comunista, como Alemania oriental, de capitalizar los símbolos del pasado de la Guerra Fría en lugar de condenarlos al olvido.
“Este es el primer sitio turístico que visito en Bucarest”, dijo Niels, un visitante holandés de 27 años. "Estoy muy interesado en la historia del comunismo y esta es una parte importante de esta historia".
"Por supuesto, todos los turistas vinculan este edificio con Ceausescu", dijo a la AFP Adina Mihai, una guía del palacio, y dijo que estaban impresionados notablemente por su tamaño.
Eso no es de extrañar.
Para erigir el palacio, que cubre siete kilómetros cuadrados (2.7 millas cuadradas) de propiedades inmobiliarias de primera, Ceausescu ordenó la demolición de gran parte del distrito histórico de la ciudad.
Alrededor de 40,000 personas perdieron sus hogares y tuvieron que ser reubicadas. Se utilizó un millón de metros cúbicos de mármol, 900,000 metros cúbicos de madera y 200,000 metros cuadrados de alfombra.
Doscientos arquitectos y otras 20,000 personas trabajaron día y noche en el proyecto, que comenzó en 1984.
Sin embargo, cinco años después, cuando Ceausescu huyó de Bucarest el 22 de diciembre antes de ser juzgado y ejecutado el día de Navidad, solo se había completado el 60 por ciento del palacio.
El hombre que había gobernado Rumania con vara de hierro durante más de tres décadas, forjando un poderoso culto a la personalidad mientras empobrecía a la nación, nunca llegó a disfrutar de los frutos de su trabajo.
"Te guste o no", dijo Traian Badulescu, portavoz de la Asociación Rumana de operadores turísticos, "el palacio se está convirtiendo en el símbolo de Bucarest".
Fue uno de los que se vieron obligados a trasladarse.
“Tenía siete años. Es un trauma para un niño dejar una casa bonita para irse a vivir a un bloque de pisos comunista.
“Fue una tragedia para mucha gente. Algunos incluso se suicidaron, pero yo no odio el palacio ”, dijo a la AFP.
Badulescu dijo que tales puntos de referencia deberían usarse a pesar de su simbolismo,
"Representa una parte negativa de nuestra historia, pero no debe borrarse", dijo, y señaló que la herencia comunista también está atrayendo turistas en Rusia y Hungría.
A unos 150 kilómetros (100 millas) de Bucarest se encuentra la ciudad normalmente tranquila de Scornicesti. Pero ahora también atrae a turistas interesados en la casa donde nació Ceausescu.
Construido hace 100 años, no tiene electricidad y solo tres habitaciones: una habitación donde dormían Ceausescu y sus ocho hermanos y hermanas, una pequeña cocina y una habitación de invitados donde todavía cuelgan fotos de sus padres y abuelos.
La casa está cerrada actualmente, la guía se fue a España, pero abrirá nuevamente en la primavera, dijo el sobrino de Ceausescu, Emil Barbulescu.
Barbulescu, quien fue miembro de la temida policía secreta Securitate, vive al lado y no esconde su nostalgia por los días de antaño. Al menos, nadie se preocupó por lo que ganarían o comerían al día siguiente, dijo.
Eso no es lo que la mayoría de los rumanos piensan hoy en día, recordando las largas colas solo para comprar artículos de primera necesidad, así como el miedo y la sospecha que todo lo impregna.
Barbulescu incluso planea erigir un estatuto de Ceausescu en Scornicesti.
Las tumbas de Nicolae Ceausescu y su esposa Elena también son un atractivo turístico en un suburbio de Bucarest, donde se encuentran separadas por un callejón y marcadas con una simple cruz y una estrella roja.
Sin embargo, el cuartel militar de Targoviste, donde encontraron su fin, solo se puede ver desde el exterior.
Las villas oficiales utilizadas por el difunto dictador están incluidas en los paquetes turísticos. Incluso puedes dormir en uno en Sighisoara, en el centro de Rumanía.
Mientras tanto, en Bucarest, recientemente abrió un restaurante que contaba con Ceausescu para atraer comensales. Llamado La Scanteia, en honor al periódico del partido gobernante de la época, tiene paredes rojas, recuerdos comunistas ... y platos convenientemente monótonos.
