LONDRES – La “reducción de costos” en esta recesión generalmente trae a la mente recortes de empleos, o métodos inusuales como la solicitud de British Airways de que el personal trabaje un mes gratis. Sin embargo, rara vez una empresa se desquita con sus clientes.
Pero esa es una estrategia que está considerando el iconoclasta Michael O'Leary, director ejecutivo de la aerolínea económica irlandesa Ryanair. La compañía está considerando tirar el equipaje facturado por completo, dijo O'Leary a principios de esta semana en una conferencia de prensa. Fue el "siguiente paso lógico" después de que la compañía comenzara a eliminar gradualmente el check-in en el aeropuerto por completo, lo que requiere que todos sus clientes usen Internet para verificar que están volando y obtener una asignación de asiento.
Entonces, ¿cómo funcionaría? Según el portavoz de Ryanair, Daniel de Carvalho, es bastante sencillo: los pasajeros pueden llevar todo el equipaje que deseen a través de seguridad, sujeto a los requisitos específicos de los aeropuertos individuales, y luego dejar todo su equipaje excepto uno fuera del avión con un asistente de equipaje. quién los cargará en la bahía de carga.
Según de Carvalho, no cambiará mucho para los pasajeros de Ryanair. En los últimos tres años desde que la aerolínea comenzó a cobrar por facturar equipaje, la proporción de pasajeros que optan por el servicio ha caído del 20% al 83%, según la compañía. Los viajeros de Ryanair voluntariamente (quizás a regañadientes, pero al menos a través de su elección de aerolínea) viajan ligeros para obtener descuentos.
El servicio sencillo de Ryanair se ha vuelto icónico y O'Leary lo está exagerando. Esta es una estrategia que ha funcionado para otras aerolíneas en el pasado. JetBlue mantuvo bajos los precios manteniendo bajos los costos laborales y volando rutas limitadas. Antes de eso, Southwest Airlines fue una de las primeras en EE. UU. en eliminar el servicio de comida caliente, y sus tripulaciones de vuelo a menudo se burlaban de su modesta feria como un clásico "filet de maní". Southwest es una empresa de $ 4.7 mil millones a pesar de los tiempos difíciles para la industria de las aerolíneas.
A principios de este año, O'Leary sugirió cobrar a los pasajeros de Ryanair por usar el baño, y Ryanair lanzó una campaña alentando a los pasajeros a enviar sus opiniones sobre lo que la aerolínea podría comenzar a cobrar. No hay ganadores hasta ahora. Podría ser algo bueno, ya que algunos analistas piensan que Ryanair ha cruzado la línea de lo extravagantemente barato a una renta baja y pedernal.
“Se dirigen hacia la etapa en la que corren el peligro de alienar al consumidor”, dice Wyn Ellis, analista de aviación de Numis Securities en Londres.
De Carvalho no está de acuerdo. “Tuvimos 59 millones de pasajeros el año pasado y esperamos 67 este año. Lo que está claro para nosotros es que los pasajeros están realmente dispuestos a hacer mucho para gastar lo menos posible en viajar”.
