Después de un cambio de imagen importante, Veendam de Holland America está de vuelta en el negocio

¿Cansado de gigantescos cruceros que transportan a 3,000 o más personas? Muchas de las grandes líneas han estado eliminando los buques más pequeños, y lo que solía ser común, los barcos para el mercado masivo que transportan menos de 1,500 pasajeros, son cada vez más raros. Pero la buena noticia para los críticos de los grandes barcos es que uno de los principales operadores, Holland America, no solo se aferra a sus barcos más pequeños, sino que les está invirtiendo dinero.

La semana pasada, Holland America mostró un cambio de imagen masivo de $ 40 millones de uno de sus barcos más pequeños, el Veendam de 1,350 pasajeros, un cambio de imagen que la línea pronto repetirá en cuatro más de sus barcos más pequeños (y más antiguos).

Las tres hermanas Clase S de Veendam, de 13 años, Statendam (construido en 1993), Maasdam (1993) y Ryndam (1994), están programadas para revisiones similares durante los próximos dos años, al igual que la primera de las cuatro R de Holland America. Buques de clase, el Rotterdam de 1,316 pasajeros (1997).

Las renovaciones, como se ve en el Veendam, están tocando casi todas las áreas de los buques y, sin duda, contribuirán en gran medida a consolidar el dominio de Holland America en el mercado de buques de tamaño mediano, aquellos en el rango de 1,000 a 2,000 pasajeros.

¿Qué hay de nuevo en el Veendam? Un cambio inmediatamente notable se produce en la parte trasera del barco, donde en una importante alteración estructural se ha añadido una cubierta completamente nueva para dar cabida a 48 nuevos camarotes, incluidos 32 con balcones, una rareza relativa en barcos más antiguos.

Las cabañas con balcones, por supuesto, tienen una gran demanda en toda la industria y cuentan con una prima significativa, y tienen una demanda particularmente alta en embarcaciones más pequeñas como el Veendam, que se construyeron antes de que los balcones se convirtieran en algo común.

Además de las nuevas cabinas con balcón en la parte trasera del barco, Holland America ha agregado balcones a 12 cabinas existentes en la parte delantera del barco. Y en un cambio importante y costoso, la línea también ha agregado puertas corredizas a 38 cabañas que dan al público, cubierta Promenade Deck (ver foto arriba) para crear lo que se llama cabañas Lanai, creando efectivamente una cabaña con balcón donde había ninguno antes (el Cruise Log tendrá un informe completo sobre las nuevas cabinas Lanai el martes).

El efecto general de todos los cambios en la cabina es aumentar en gran medida el porcentaje de alojamientos en el Veendam que incluyen un espacio para sentarse al aire libre, un cambio que no solo satisfará mejor la demanda de los clientes, sino que también aumentará en gran medida los ingresos que el barco puede generar.

Aún así, los cambios estructurales no terminaron ahí. Una cubierta más arriba de las nuevas cabinas en la parte trasera del barco, la línea también ha agregado una nueva y elegante área de piscina al aire libre llamada The Retreat donde los pasajeros pueden descansar en sillones reclinables que se sientan justo en el agua (de tres pulgadas de alto).

The Retreat, parte del cual se muestra a la izquierda, también alberga un nuevo bar en la piscina, una pequeña pizzería llamada Slice (en la foto a la derecha), asientos al aire libre bajo un dosel y una pantalla LED gigante para películas nocturnas.

Más sofisticado que el área de la piscina que anteriormente estaba en la parte trasera del Veendam, The Retreat es un ejemplo del esfuerzo de Holland America para hacer que sus barcos sean más contemporáneos y elegantes, algo que fue claramente evidente con el lanzamiento del año pasado del Eurodam para 2,104 pasajeros.