LONDRES, Reino Unido - Cinco turistas y un miembro del personal resultaron heridos y otras 10 personas quedaron atrapadas cuando un ascensor cayó hoy 10 pies dentro de la torre norte del Tower Bridge.
Un hombre sufrió una fractura en la pierna, al menos otro en un tobillo, y otros sufrieron esguinces y contusiones graves después de que el elevador descendente se estrellara al nivel del suelo. Hubo informes no confirmados de que se había roto un cable.
La policía y la tripulación de la ambulancia tuvieron que liberar a los pasajeros atrapados del ascensor.
Se inició una investigación de seguridad inmediata sobre la causa del accidente. Una portavoz de la City of London Corporation, que es propietaria y opera el puente de 1894 como enlace de transporte vital y atracción para los visitantes, dijo: “El incidente ocurrió cuando el ascensor de la exposición Tower Bridge estaba bajando. No cayó de la cima; cayó los últimos 10 pies, se cayó de repente ".
Todos los heridos estaban conscientes y los 10 que escaparon de los heridos pudieron marcharse después de ser examinados en el lugar. El ascensor estaba lleno a menos de la mitad; el fin de semana, cuando el museo y la exposición sobre la historia del puente atraen a miles de turistas, es casi seguro que hubiera estado llevando su capacidad para 40 personas.
Los informes de un incidente en el puente provocaron una alerta a gran escala, con la policía, varias unidades de bomberos, tres equipos de ambulancia y el equipo de respuesta de áreas peligrosas enviado al lugar tan pronto como se dio la alarma, poco después de la 1 pm. El puente se cerró, provocando importantes atascos de tráfico.
El puente, en su día una pieza ultramoderna de ingeniería a vapor revestida de piedra gótica con una piel de hierro, para mezclarse con la vecina Torre de Londres, está experimentando un importante programa de restauración de su piedra y pintura; no se está realizando ningún trabajo estructural.
Se inauguró como un museo galardonado y una atracción para visitantes en 1982, sin dejar de ser uno de los puentes de tráfico por carretera más transitados de Londres, y se abre varias veces a la semana para el transporte marítimo. Los visitantes ascienden por ascensores y escaleras en una torre, cruzan las pasarelas en la cima y descienden por la torre en la orilla opuesta.
El puente volvió a abrir después de dos horas, pero la exposición permanece cerrada.