El Caribe no puede basar el turismo en el embargo estadounidense contra Cuba

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha cumplido una promesa hecha a los cubanoamericanos durante la campaña presidencial del año pasado de aliviar las restricciones de viaje permitiéndoles visitar Cuba como deseen y enviar mon

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha cumplido una promesa hecha a los cubanoamericanos durante la campaña presidencial del año pasado de aliviar las restricciones de viaje, permitiéndoles visitar Cuba como lo deseen y enviar dinero a sus hogares a sus dependientes.

Esta decisión ha causado más que una oleada de preocupación entre las autoridades de turismo en algunos países del Caribe, y se han emitido declaraciones contradictorias sobre el probable efecto en sus industrias turísticas.

La realidad es que los países del Caribe tienen poco que temer de la política del presidente Obama. Facilitar los viajes para que los cubanoamericanos viajen a Cuba tendrá poco o ningún efecto en otros destinos del Caribe. Muy pocos cubanoamericanos viajan de vacaciones a países del Caribe.

El impacto real en el turismo caribeño vendrá cuando Estados Unidos y Cuba normalicen las relaciones y finalice el embargo estadounidense de 49 años a Cuba.

Pero la preocupación que ha creado la decisión de Obama en algunos países del Caribe es algo bueno. Ninguno de ellos debería basar el desarrollo de su industria turística en un continuo bloqueo comercial de Cuba por parte de Estados Unidos. Tarde o temprano se levantará el embargo y Cuba será un competidor fuerte y directo con otros países del Caribe para los turistas estadounidenses y la inversión estadounidense en la industria turística. Por lo tanto, los países vecinos del Caribe deben prepararse para esta competencia y estar listos para enfrentarla.

Con suerte, la preocupación generada por la flexibilización de las restricciones de viaje a Cuba para los cubanoamericanos catapultará a otros países del Caribe a una planificación seria para el levantamiento del embargo estadounidense.

También conviene revisar el anuncio hecho el 13 de abril por el portavoz de Obama en la Casa Blanca, Robert Gibbs, durante una sesión informativa diaria con los periodistas. El anuncio supuso un importante cambio de política respecto a la posición de su predecesor George W Bush, pero el presidente Obama decidió no hacerlo él mismo; en cambio, lo hizo su portavoz en una rueda de prensa diaria, ni siquiera extraordinaria.

Se debe haber organizado el anuncio del cambio de esta manera. En otras palabras, Obama parece haber optado por no darle al anuncio una gran prominencia e importancia entregándolo él mismo. Solo se puede suponer que optó por hacerlo debido a todo el revuelo mediático que sugirió que sería confrontado por otros líderes sobre Cuba durante la Cumbre de las Américas, aunque no está en la agenda de discusión formal. Puede que no quisiera que pareciera que estaba cediendo ante la presión.

Obama había dejado saber que no deseaba que el tema de Cuba empantane la Cumbre que prefirió enfocar los desafíos actuales de la crisis financiera global que enfrenta todo el hemisferio. En esto, ha encontrado el apoyo del influyente presidente de Brasil, Lula da Silva. Habrá muchos otros líderes que actuarán en la galería de los medios de comunicación al discutir el tema de Cuba fuera de la sala de conferencias, pero es muy poco probable que alguno de ellos, aparte del venezolano Hugo Chávez, intente forzar a Obama a una escala real. defensa de su política hacia Cuba.

¿Y cuál es la política de Obama? Lo expuso en un discurso en un almuerzo del Día de la Independencia de Cuba, organizado por la Fundación Nacional Cubano Americana en Florida en mayo pasado.

Dijo dos cosas. Primero, “No hay mejores embajadores de la libertad que los cubanoamericanos. Es por eso que permitiré de inmediato viajes familiares ilimitados y remesas a la isla ". Ahora lo ha hecho. En segundo lugar, dijo: “Mantendré el embargo. Nos da la ventaja para presentarle al régimen una opción clara: si da pasos significativos hacia la democracia, comenzando con la liberación de todos los presos políticos, tomaremos medidas para comenzar a normalizar las relaciones. Esa es la manera de lograr un cambio real en Cuba, a través de una diplomacia fuerte, inteligente y basada en principios ”.

Su posición es clara. Es una posición, dicho sea de paso, compartida públicamente por el gobierno canadiense que, si bien siempre ha tenido relaciones plenas con Cuba, dice que si se le permite a Cuba regresar a la Organización de Estados Americanos (OEA), “obviamente lo hará”. dependen de la voluntad de Cuba de abordar las normas hemisféricas de participación, incluida la democracia representativa y el respeto a los derechos humanos ”.

Por lo tanto, no debería haber expectativas tempranas de un levantamiento del embargo estadounidense. Obama ha dado el primer paso para llegar a Cuba; Depende del gobierno de Castro mostrar voluntad de manera similar. Como sostuve en un comentario anterior (Castro podría ayudar a Obama a poner fin al embargo estadounidense), los argumentos anticomunistas y antiimperialistas de la guerra fría de ambos lados son ahora anacronismos. Lo que se requiere son decisiones prácticas y pragmáticas de los gobiernos de ambos países para normalizar las relaciones.

En lugar de que algunos de los países de América Latina y el Caribe adopten una postura, deberían establecer un pequeño grupo representativo para ayudar al movimiento de intermediarios de los gobiernos de Estados Unidos y Cuba para normalizar las relaciones. Ahora existe una gran oportunidad, y esa debe ser la tarea que se proponga la OEA.

Volviendo al tema de una amenaza para la industria turística de los países vecinos del Caribe que plantea la facilidad de viajar de los cubanoamericanos a Cuba, no existe tal amenaza. El problema está en la perspectiva a largo plazo de un levantamiento de la prohibición de viajar a todos los estadounidenses a Cuba. Porque otros países del Caribe sentirán el impacto no solo del desplazamiento de miles de turistas estadounidenses de sus costas, sino también del traslado de inversión extranjera directa de ellos a Cuba en infraestructura turística como hoteles, tiendas y puertos de cruceros.

Las organizaciones indígenas del Caribe harían bien en invertir ahora en la industria turística de Cuba para que puedan beneficiarse del tráfico que ahora está allí y que seguramente aumentará una vez que se levante el embargo.

Los jamaiquinos han liderado el camino tanto a través de la promoción de vacaciones de doble destino con Cuba como mediante la inversión directa en la industria turística de Cuba.

La competencia vendrá de Cuba sin duda; ahora es el momento de que todos los países del Caribe lo planifiquen. Y puede que no sea malo empezar a hablar directamente con el gobierno cubano sobre la reestructuración conjunta de la industria para que todos los países del Mar Caribe puedan compartir sus beneficios ahora y cuando el embargo finalmente quede a la deriva.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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