El secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que el presidente Barack Obama no estaba desalentando los viajes cuando dijo el mes pasado que las empresas que reciben dinero del rescate federal no deberían tomar viajes. “El presidente cree que es importante tener una industria turística fuerte y que es importante que, como dijo el presidente antes… no debemos reducir”, dijo Gibbs. "Animaría a la gente a viajar".
Obama hizo el comentario mientras promocionaba su proyecto de ley de estímulo en la reunión del ayuntamiento de Indiana. Cuando se le preguntó sobre la generosidad corporativa y el rescate federal, el presidente dijo: "no se pueden conseguir jets corporativos, no se puede hacer un viaje a Las Vegas o ir al Super Bowl con el dinero de los contribuyentes".
Los funcionarios de Nevada han dicho que el comentario ha desalentado los viajes entre todas las empresas asustadas por ser percibidas como un desperdicio. Al menos tres grandes bancos recientemente cancelaron reuniones en Las Vegas. El impacto se sintió en una ciudad que ya estaba muy golpeada por la recesión. Los funcionarios de turismo estiman que las cancelaciones han costado a las empresas relacionadas con el turismo de la región alrededor de 132 millones de dólares desde octubre.
Gibbs dijo el jueves que el presidente se refería específicamente a las empresas “que están recibiendo grandes cantidades de fondos públicos. Al presidente le preocupa mucho que se utilice dinero público para eso ”, dijo. Gibbs agregó que el comentario del presidente fue "muy claro" y dejó pasar la oportunidad de expresar su pesar.
Los defensores del turismo, que se reunieron con Obama el miércoles, elogiaron la declaración de la Casa Blanca. “Estos comentarios son extremadamente positivos para el millón de empleados de esta industria cuyo sustento depende de reuniones y eventos de negocios”, dijo Geoff Freeman, vicepresidente senior de la Asociación de Viajes de EE. UU.
La representante estadounidense Shelley Berkley, demócrata de Nevada, calificó los comentarios como "un impulso para nuestra industria de turismo y convenciones". El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, quien una vez exigió una disculpa del presidente, dijo que no era necesaria una disculpa. "Transmitimos el mensaje de que el presidente no estaba tratando de menospreciar a Las Vegas", dijo Goodman a The Associated Press.
También el jueves, el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, le pidió al secretario del Tesoro, Tim Geithner, que creara pautas sobre el gasto de lujo para las empresas que reciben dinero de rescate a través del Programa de Ayuda para Activos en Problemas. Reid dijo que las pautas proporcionarían claridad a las empresas que aceptan el dinero y a las que no. “También podría asegurar a la comunidad empresarial en general que las convenciones y reuniones son una parte rutinaria y aceptada de la gestión de una empresa exitosa en el país”, escribió Reid.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- “It could also assure the broader business community that conventions and meetings are a routine and accepted part of running a successful enterprise in the country,”.
- “you can’t get corporate jets, you can’t go take a trip to Las Vegas or go down to the Super Bowl on the taxpayer’s dime.
- “The president believes it’s important to have a strong tourism industry and that it’s important that, as the president said earlier ….
