Durante los últimos años, el mesías de Miami ha manipulado a la IATA [Asociación Internacional de Transporte Aéreo]. Todos los países latinoamericanos han sido tiranizados por la soberbia y el mal trato. Las leyes y normas que las aerolíneas establecieron para su relación comercial con las agencias de viajes no son respetadas y obedecidas por los empleados de IATA, y acomodan dichas normas y leyes a sus propias necesidades, según cada región.

Hace unas décadas, para ser una agencia de viajes de prestigio había que obtener su permiso IATA, era una prioridad tener dicho permiso, lo que significaba tener el gran honor de emitir boletos de avión. (En México, al principio, el permiso era solo para boletos internacionales, y luego, a fines del siglo XX, IATA incluyó boletos domésticos.

Era un deber, un tema fundamental y de calidad imprescindible para todos aquellos que quieran hacer un trabajo profesional.

Aquellos que no hicieron la “autorización IATA” fueron considerados inferiores (o agencia sin prestigio) y fueron considerados malos y riesgosos. Pagar a tiempo era fundamental para preservar esa calidad. Quizás la única razón por la que perdería una autorización IATA si no lo hiciera. El resto fue fácil de superar.

Entonces, un día, las reglas cambiaron. Se rompieron las reglas que hicieron los funcionarios de las aerolíneas a nivel mundial para generar un equilibrio en su relación con las agencias de viajes.

La justicia es cosa del pasado en la organización. ¿Qué es IATA para las agencias de viajes en estos días? Un grupo de empleados arrogantes que no escuchan a nadie ni a ningún motivo, ajustan las reglas a su conveniencia y actúan de manera parcial con las agencias de viajes, con una doble moral, ya que lo que se acepta de algunas agencias es no de los demás y si no te sometes a sus principios, acabas perdiendo la entrada.

¡Es suficiente! Algunos agentes de viajes dijeron eso hace algún tiempo, y otros los están siguiendo en estos días.

Para sorpresa de muchos, en 1994 México contaba con más de 5,200 agencias acreditadas. En los últimos 15 años ese número ha ido disminuyendo, y se ha llegado a tal punto que hasta este año 2009 quedan apenas 1,500 agencias de viaje. Quizás menos, de acuerdo con los números de IATA, incluidas las sucursales y las plantas internas. La industria pensó que la caída en número era normal debido a la reducción de comisiones, la falta de incentivos y por los bajos ingresos, etc.

Pero ese no fue el caso. Ahora podemos ver una gran cantidad de agencias de viajes, más de 1,300 que están trabajando sin permiso IATA. Dicen que se cansaron del maltrato, de las notas de débito, de las multas, de los cobros injustificados y de la falta de disponibilidad y la indolencia.

Y sí, agradezcamos a los consolidadores (mayoristas de boletos) que llegaron a México, ya que les han curado el dolor de cabeza a esas agencias de viajes por ese miserable 1 por ciento. Los consolidadores pagan más, no envían notas de débito y no amenazan a los agentes de viajes. Administran comercialmente porque quieren hacer negocios. Los datos ahora confirmados revelan que entre los dos principales consolidadores (mayoristas) en México, más de 1,600 agencias registradas les están comprando directamente. Y ahora que los boletos electrónicos se están convirtiendo en el estándar, nadie sabe quién los emite.

Entonces, ¿cuál es el beneficio para las agencias de viajes afiliadas a IATA en estos días? Nada. La reputación de una agencia proviene de la calidad de su servicio. Las aerolíneas ya ni siquiera reconocen la “tarjeta IATA” como una identificación oficial.

Cabe mencionar algunos casos que están perjudicando a las agencias de viajes en la actualidad. Como el que recibió una nota de débito inadecuada y se negó a pagar, por lo que IATA le quitó el privilegio de emisión de boletos a la agencia.

Y como en muchas otras agencias que recibieron una carta de Miami, notificándoles que han “sido seleccionados” para evitar la fianza internacional pero pidieron un saldo contable, solo para ser notificados más tarde que ese saldo no era bueno y terminaron quitándoles su privilegios de emisión de boletos. Peor aún, si el saldo fuera exacto, aunque la IATA no lo admitiría, la IATA aún eliminaría el privilegio de emisión de boletos argumentando que no recibieron dicho saldo a tiempo.

¿Alguno de ustedes, queridos agentes de viajes, ha recibido tal carta cancelando su boleto? IATA sigue dando órdenes y pretende seguir acosándote. ¿Sabes qué es realmente IATA? Es una asociación de aerolíneas apoyada por agencias de viajes.

Ha sido la estrategia de IATA desde hace unos años cobrar a las agencias de viajes por todo. Cuando IATA te envía una auditoría (como si tú la hubieras solicitado), cuando necesitas hacer un cambio, cuando IATA revisa algo en tu factura (aunque la falla sea de IATA). IATA te cobra por revisiones, luego te cobra por una inspección y pronto te cobrará hasta por llamadas telefónicas.

Sobre todo, IATA cobra una tarifa anual como una agencia extranjera, no causa IVA (Impuesto), y entrega recibos solo cuando una agencia lo solicita. ¡Eso se llama fraude fiscal! Recuerda que no es deducible si no se desglosa el IVA. IATA ya tuvo problemas en el pasado con este tema, y como podemos ver, IATA lo volverá a tener.

IATA debería haber actuado como un facilitador en la relación comercial entre aerolíneas y agencias de viajes, pero en cambio, actuó de manera inadecuada e ineficiente.

También hay otro caso con respecto a la fianza, ya que ahora las agencias se consideran mitad nacionales, mitad internacionales, IATA cobra una tarifa anual por ambas. IATA reprende a los agentes de viajes e incluso amenaza con eliminar los privilegios de emisión de boletos (más conocido como "Apagar"). Pero la fianza sigue siendo inamovible; IATA lo exige y las agencias tienen que pagarlo. ¿Por qué la fianza nacional depende de otros y no de la oficina IATA? En otras palabras, IATA ahora quiere estados financieros y fianzas dobles.

Los días de IATA casi han terminado. Es solo cuestión de tiempo.