El futuro de Oneworld depende de los próximos acuerdos de aerolíneas

MADRID – Los jefes de las aerolíneas de la alianza Oneworld celebrarán el martes su décimo cumpleaños sabiendo que el futuro de la agrupación de 10 aerolíneas puede depender del destino de dos acuerdos que podrían volar o

MADRID – Los jefes de las aerolíneas de la alianza Oneworld celebrarán su décimo cumpleaños el martes sabiendo que el futuro de la agrupación de 10 aerolíneas puede depender del destino de dos acuerdos que podrían volar o fracasar en unos meses.

Siendo ya la más pequeña de las tres alianzas globales de aerolíneas, los analistas dicen que Oneworld se está quedando atrás en la competencia transatlántica por parte de Star Alliance de 18 miembros y por Skyteam liderado por Air France-Delta.

Los miembros más grandes de ambas alianzas rivales han ampliado su ventaja sobre Oneworld al ganar la inmunidad antimonopolio de EE. UU. en las rutas del Atlántico Norte, lo que les permite coordinar precios y horarios.

Eso significa que si se rechaza un tercer intento de los miembros de Oneworld, British Airways Plc, American Airlines e Iberia para obtener una aprobación similar en los próximos meses, los socios más pequeños de la alianza podrían pasarse a los rivales, dicen los analistas.

“Si BA-AA no obtiene inmunidad antimonopolio, eso representaría una gran dificultad para Oneworld”, dijo un analista con sede en Londres que pidió no ser identificado.

“Pone a la alianza en una desventaja significativa. Las aerolíneas pueden aferrarse unas a otras, pero la tentación de buscar otras opciones en otros lugares estaría ahí”.
Esfuerzos anteriores fracasaron con la condición de EE. UU. de que renunciaran a las franjas horarias en el aeropuerto londinense de Heathrow. Pero los analistas dicen que esta vez en torno al pacto de cielos abiertos entre la UE y EE. UU., un intercambio de franjas horarias en los aeropuertos y la posición dominante de sus rivales más grandes debería significar que se le ofrecen mejores condiciones.

La reunión del martes también reunirá a los directores generales de Qantas, Cathay Pacific, Japan Airlines, Finnair, Malev, Royal Jordanian, Lan de Chile y dará la bienvenida a Mexicana como nuevo miembro.

Las aerolíneas de la alianza ahora representan alrededor del 70 por ciento del tráfico global desde que comenzaron a principios de la década de 1990 como una herramienta para que las aerolíneas ofrecieran más rutas, pero también para compensar los obstáculos regulatorios que aún bloquean muchas fusiones y adquisiciones transfronterizas e interregionales.

AMENAZA BA-IBERIA

Los analistas dicen que una segunda amenaza para la alianza sería el colapso de las negociaciones de fusión entre BA e Iberia. Eso podría tentar a Lufthansa AG a hacer una oferta por la aerolínea española para llenar un agujero del tamaño de América Latina en su red y cambiar Iberia a Star Alliance.

“Si ambos (antimonopolio y la fusión) fallan, entonces surge la pregunta de si la industria de las aerolíneas se reducirá a dos alianzas en lugar de tres”, dijo Andrew Lobbenberg, analista de aerolíneas de RBS.

Pero incluso si Lufthansa no ofertó por Iberia, el hecho de no fusionarse con BA podría destruir el acuerdo actual de las dos aerolíneas para compartir rutas entre el Reino Unido y España y hacer que la aerolínea española considere desertar.

El presidente de Iberia, Fernando Conte, dijo en una conferencia telefónica el jueves pasado que estaba comprometido a convertirse en un miembro central de Oneworld, pero dijo que había analizado unirse tanto a Skyteam como a Star Alliance.

“Si nos mudamos de Oneworld, probablemente estarían en una posición peor que la nuestra, por lo que es muy importante que Oneworld mantenga a sus principales socios principales”, agregó.

Las negociaciones entre Iberia y BA están estancadas sobre cómo valorar a las dos aerolíneas, un tema complicado por el enorme déficit de pensiones de BA.

“En general, el acuerdo transatlántico BA-AA es probablemente más importante para Oneworld que un acuerdo BA-Iberia, pero, por supuesto, Iberia es uno de sus dos principales miembros europeos. Si se van, se vuelve un poco escaso, especialmente con la fortaleza latinoamericana que trae Iberia”, dijo el analista en Londres.

El portavoz de Oneworld, Michael Blunt, dijo que la reunión del martes, una de las tres que los directores ejecutivos de Oneworld celebran cada año, se centrará en iniciativas para fortalecer la alianza que ha generado $5 mil millones de ingresos en productos de alianzas cruzadas, como su boleto de explorador Oneworld en los últimos 10 años. “Realmente está perdiendo masa crítica en comparación con sus competidores”, dijo Lobbenberg. “Pero en última instancia, el problema es si pueden construir relaciones bilaterales y esas dependen de decisiones regulatorias o entre los socios”.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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