La Asociación Internacional de Hoteles y Restaurantes probará el programa de energía de la ONU

GINEBRA, Suiza – Con el cambio climático como una preocupación creciente y la crisis económica afectando sus resultados, los hoteleros europeos están a punto de participar en un programa respaldado por las Naciones Unidas diseñado para

GINEBRA, Suiza – Con el cambio climático como una preocupación creciente y la crisis económica afectando sus resultados, los hoteleros europeos están a punto de participar en un programa respaldado por las Naciones Unidas diseñado para reducir el consumo de energía y generar ahorros significativos en los costos operativos con el objetivo de lograr un aumento del 20 por ciento en la eficiencia energética y un aumento del 10 por ciento en el uso de nuevas tecnologías de energía renovable.

El proyecto Energy Efficiency Excellence for the Tourism Industry tiene como objetivo investigar y desarrollar futuras soluciones de eficiencia energética y energías renovables para hoteles en los 27 países miembros de la Unión Europea. De acuerdo con la UNWTO, el sector hotelero internacional es uno de los mayores impulsores de empleo e ingresos económicos de la industria del turismo y también se encuentra entre los sectores con mayor consumo de energía.

Las emisiones mundiales de dióxido de carbono del sector del alojamiento se estimaron en 274 millones de toneladas en 2005, o el 21 por ciento del total de la industria del turismo.

En términos prácticos, la iniciativa generará un uso más eficiente de la calefacción, refrigeración, iluminación, lavado y secado, así como otras operaciones de hospitalidad.

El primer paso será un conjunto de herramientas de evaluación comparativa piloto para cuatro destinos en Europa: uno en Francia y España, que constantemente lideran como los destinos turísticos más populares del mundo, uno en un país nórdico y otro en Europa del Este.

Veinticinco hoteles en cada uno de los países de destino y ubicados en cuatro tipos distintos de destino (costero, urbano, montañoso y rural) serán elegidos como sitios de prueba para el programa piloto, que se espera que comience entre septiembre y diciembre.

La Unión Europea aportará el 75 por ciento del costo total de 1.1 millones de euros (US$1.5 millones) del proyecto EEETI y el resto provendrá de otros socios como UNWTO, PNUMA, EREC, EACI y la Agencia Francesa de Gestión Ambiental y Energética.

“Nuestro papel en la iniciativa EEETI es identificar los destinos piloto europeos y convencer a los hoteleros y asociaciones hoteleras nacionales de varios países para que participen y realicen la encuesta”, dijo el presidente de IH&RA, el Dr. Ghassan Aidi. “Creemos que este proyecto es necesario debido al cambio climático y su efecto en nuestra industria hotelera. Hay que concienciar a la industria sobre el desarrollo sostenible y cómo el ahorro energético puede contribuir a la rentabilidad y competitividad hotelera”.

“Tras la finalización de esta prueba y los resultados obtenidos, IH&RA se pondrá en contacto con varios gobiernos regionales de Oriente Medio y Asia para proponer la realización de pruebas y estudios similares”, confirmó el Dr. Ghassan Aidi.

Se prefieren las pequeñas y medianas empresas (PYME) como sitios de prueba, pero también son bienvenidas las propiedades pertenecientes a grandes cadenas. Las propiedades participantes no deben tener más de 40 millones de euros (US$56 millones) en facturación anual.

“Europa ha sido elegida porque tiene alrededor de 5.4 millones de habitaciones de hotel, o casi la mitad del total mundial, y las PYME representan alrededor del 90 por ciento del número total de habitaciones en Europa”, continuó Aidi. Hizo hincapié en el punto de que los hoteles participantes tendrán una ventaja de marketing con huéspedes conscientes del medio ambiente. “Tanto yo como nuestra organización creemos firmemente que durante los próximos cinco años tenemos que cuidar nuestro medio ambiente y enseñar a los hoteles cómo convertirse en destinos de desarrollo sostenible”, dijo.

Junto con los hoteles, los socios del proyecto agradecen la participación y los aportes de las autoridades gubernamentales y de turismo nacionales y regionales, los especialistas en eficiencia energética y energías renovables, y las asociaciones de proveedores y hoteles y turismo.

La Asociación Internacional de Hoteles y Restaurantes (IH&RA) es la única asociación privada que representa al sector privado desde 1945. Reconocida por las Naciones Unidas como “la voz del sector privado en la hospitalidad”, se estableció en París en 1946 y se mudó a Ginebra en 2008 hacia la próxima generación. Sus miembros cuentan con más de 200,000 hoteles y millones de restaurantes en todo el mundo.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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