Dubái: después de todo, no es a prueba de recesión, según muestra el desempleo

Los informes de la industria y algunas cuentas personales revelan recortes masivos de empleos en la industria hotelera y turística de Dubái.

Los informes de la industria y algunas cuentas personales revelan recortes masivos de empleos en la industria hotelera y turística de Dubái. Los despidos en bienes raíces han superado en número a todas las demás áreas laborales en la "Ciudad de Oro". Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) ya no pueden demostrar que se mantienen a prueba de recesión en un colapso global.

Con el giro inesperado de los acontecimientos en el estado del Golfo Arábigo rico en efectivo, un hotel incluso se ofreció a alimentar a los despedidos. Hace dos semanas, el gerente general del Arabian Park Hotel ofreció a los residentes de los Emiratos Árabes Unidos recientemente despedidos comer gratis desde el 15 de diciembre de 2008 hasta el 15 de enero de 2009. Los informes publicados afirman que solo una mujer llamó para aceptar la oferta del hotel. “No hemos tenido una tasa de interés tan alta como hubiera esperado y esperado”, dijo Mark Lee, gerente general del hotel de tres estrellas, citado. Aquellos que fueron despedidos debían presentar avisos de despido antes de una comida gratis.

eTN se ha puesto en contacto con Lee, pero se ha negado a hacer declaraciones públicas sobre la oferta de "comida gratis", a menos que el nombre de su hotel no se haya mencionado en este artículo. Temeroso de que lo malinterpreten, tal vez, Lee dijo: “Tuvimos una cobertura fantástica. Pero no fue una campaña de marketing de medios para el hotel. Se trataba de ayudar a los desempleados”.

La negativa de Lee a hablar plantea la pregunta: ¿Dudó porque de hecho estaba seguro de que cientos (miles, quizás) ya han sido despedidos en el paraíso rico en petróleo y su oferta solo declarará lo obvio y magnificará la verdad de que Dubai es despido más?

Tal como está, el desempleo ha aumentado a nivel mundial. Hasta la fecha, se han cerrado más de 67,000 fábricas en China, mientras que más de un millón de estadounidenses han solicitado asistencia social. Dubái no puede ser del todo inmune. El hotel de Lee estaba siendo caritativo; no hay razón para que se calle.

¿O hay? ¿Se está derrumbando Dubai o los Emiratos Árabes Unidos? ¿Se envía gente a casa?

No hace mucho tiempo, eTN informó que el principal desafío de Dubai es la dotación de personal para los establecimientos turísticos. Solo el sector de la aviación requerirá 200,000 pilotos adicionales durante las próximas dos décadas, mientras que se espera que más de 100 aerolíneas abran rutas en los EAU. La creciente necesidad de los emiratos de trabajadores calificados y ejecutivos de alto nivel estaba pasando factura a los negocios de aerolíneas y hotelería en continua expansión. A medida que el boom inmobiliario en hoteles y condominios se salió de control, se necesitaba más gente; hasta que el alojamiento del personal se convirtió más tarde en un problema con la mano de obra contratada en el extranjero.

El presidente ejecutivo de Jumeirah Group, Gerald Lawless, dijo que no han despedido a nadie. Él dijo: “Nos estamos poniendo bien. Continuamos expandiendo nuestro negocio (incluida nuestra nueva propiedad en Macao) y atrayendo a más personas a Dubái, ya que esperamos una Navidad y un Año Nuevo sólidos. Estamos seguros de que podemos hacer frente a la recesión mundial”.

A principios de este año, Lawless solicitó un fondo de 10 millones de dólares para la educación en el mundo árabe al gobernante de Dubái, Su Alteza el Jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Los fondos se utilizarían para preparar a la región para el enorme crecimiento del sector hotelero y sus correspondientes necesidades de personal. La asignación fue para servir al interés de Jumeirah de desarrollar institutos vocacionales e instalaciones de capacitación en la región, en todos los niveles de la industria. ¿Cómo va el proyecto en medio de la crisis? Cuando se le preguntó si los nuevos graduados de la Emirates Academy tendrán trabajos disponibles, Lawless dijo: “No creo que sea responsabilidad de nadie asegurarles ningún trabajo cuando salgan de una escuela de hostelería o una universidad. Ninguna escuela garantiza a nadie un trabajo cuando termines. Pero confío en que a las empresas les gustaría hablar con nuestros estudiantes. No trabajan solo en Dubai. Están calificados internacionalmente. No vemos ninguna caída en las inscripciones. Las perspectivas laborales son bastante optimistas”.

Su confianza proviene de 13 hoteles que se están construyendo a lo largo de Jumeirah, con un número comprometido para abrir en el primer trimestre de 2010. "Esperamos comenzar a reclutar el segundo semestre de 2", dijo, y agregó que están observando la situación mundial con mucha atención.

Stephen Renard, de Renard Hospitality, líder en la búsqueda de talentos para los hoteles de Dubai, dijo que los que están siendo recortados son aquellos cuyos proyectos no se llevan a cabo. Aparte de eso, Dubai puede operar sin personas que no se involucrarán en proyectos que se retrasan por un año o dos. “Si los proyectos de nuevos hoteles se retrasan, no necesitarían el equipo operativo ni los gerentes de proyecto. Las empresas dejan ir a la gente y volverán a contratar más tarde ".

Emaar Properties, Nakheel, Damac, Tameer y Omniyat se han visto obligadas a recortar su plantilla. El desarrollador de Dubailand, Tatweer, está revisando su política de contratación a la luz de la situación económica. “La base y la gente que dirige Dubái no se van a ir a ninguna parte”, añadió Renard.

Pocas búsquedas de ejecutivos en las propiedades de Abu Dhabi permanecen activas. Por ejemplo, el hotel Ferrari abrirá para las carreras de F1. “Tendrían que abrir el hotel de todos modos. También estábamos contratando para un proyecto hotelero en Abu Dhabi para la isla de Yaz con una 'ciudad' para el personal. Pero esto también se retrasó durante seis meses”, dijo, confirmando que tiene búsquedas activas en curso. “El desafío que enfrentan los ejecutivos en los Emiratos Árabes Unidos es el costo de vida con un índice del 18 por ciento en 2008. Los salarios y beneficios compensan el alto costo de vida; por lo tanto, los empleadores deben pagar en consecuencia. De hecho, las personas que se han comprometido a viajar se sienten decepcionadas cuando su salida de Dubái se retrasa”, dijo Renard.

Susan Furness, fundadora de Soluciones Estratégicas con sede en Dubai, dijo que hay un informe real que muestra a cuántas personas se les ha pedido que reconsideren el empleo. Pero la cifra oficial supera los 3000 y es principalmente en bienes raíces. “Algunos proyectos tienen ciclos de vida ágiles (tomando y bajando personas), con el mercado más sostenible aquí, no veremos una gran cantidad de rotación. Dubái está pensando en llevar a todos al 2009”, dijo y agregó: “Este es el momento para un liderazgo sabio. He visto entrar en pánico a otros mercados durante el SARS, la gripe aviar y otros eventos adversos. Nadie tiene pánico esta vez”.

La estrategia turística de Dubai es correcta y sólida. Pero la línea de tiempo y las cifras deberían modificarse ligeramente, dijo Furness, quien organiza eventos que cubren inversiones hoteleras y bienes raíces hoteleras. Ella dijo: “No he visto ningún espacio en nuestro calendario formalmente. En 2009, nuestros eventos serán oportunos para abordar el colapso. En el ámbito hotelero continúan los proyectos aprobados y en marcha. Otras líneas de tiempo pueden cambiar ". Furness agregó que aún no ha visto que el sector hotelero confirme proyectos cancelados. Sin embargo, el sector inmobiliario (residencial, comercial, minorista) sí lo ha hecho.

Las tarifas hoteleras de Jumeirah Groups siguen siendo competitivas en la crisis. “Seguiremos promocionando Dubái y nuestra marca. Confiados en abrir los hoteles que planeamos abrir dentro de 18 a 24 meses, no creemos que se retrasen”, dijo Lawless. En cuanto a llevar a los estadounidenses a buscar trabajo en Dubái, dijo: “Envíenlos”.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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