La mansión de Versace en Miami se abre al público

MIAMI BEACH - Durante años, la emblemática mansión de South Beach mejor conocida como el lugar donde vivió y murió Gianni Versace estuvo abierta solo para unos pocos privilegiados.

MIAMI BEACH - Durante años, la emblemática mansión de South Beach mejor conocida como el lugar donde vivió y murió Gianni Versace estuvo abierta solo para unos pocos privilegiados.
Antes de la muerte del diseñador hace más de una década, sus amigos famosos se quedaban tan a menudo que las habitaciones estaban equipadas con ellos en mente. Después del asesinato de Versace y la venta de la casa, se convirtió en el hogar de otro magnate con amigos de primera.

Pero, lentamente, 1116 Ocean Drive ha abierto sus puertas, primero como un club privado solo por invitación, luego permitiendo que los no miembros permanezcan en sus habitaciones ornamentadas, y ahora a las masas, o al menos a cualquiera que esté dispuesto a gastar $ 65 por un gira.

“Fue una especie de efecto dominó”, dijo Elisa Brinkworth, portavoz de Casa Casuarina, como se llama la propiedad de 26,000 pies cuadrados. "Cuantas más personas dejabas entrar, más querían entrar".

La posibilidad de recorrer la villa y disfrutar de una comida allí después, o si tienes la suerte de alojarte en una de sus 10 suites, no es barata. Pero ofrece a los visitantes una visión de un lugar verdaderamente especial que durante mucho tiempo estuvo oculto al público.

Afuera, los turistas acuden en masa a las puertas de hierro fundido, tomando fotografías a todas horas del día. Sin embargo, no es hasta que entras que realmente sientes su magnificencia.

Pase por el arco de piedra caliza, al patio de Casa Casuarina, y todo el alboroto tiene sentido. El goteo de agua de una fuente, el cambio de las nubes arriba, el cosquilleo de las brisas del Atlántico: la belleza simple de cada uno se ve realzada por la lujosa casa.

Cada centímetro de este lugar, cada detalle, está lleno de pensamiento, historia y detalles. Y, sin embargo, se siente íntimo y, en general, no exagerado.

Siguiendo el modelo del Alcázar de Colón, la casa de República Dominicana construida por la familia de Cristóbal Colón en 1510, Casa Casuarina es una casa de estilo mediterráneo de tres pisos rodeada por un muro alto en un elegante tramo de Ocean Drive.

Fue construido en 1930 por el heredero de Standard Oil, Alden Freeman, más tarde se convirtió en un hotel, se deterioró en espiral y fue en un momento un albergue donde las habitaciones costaban tan solo $ 1 la noche. Versace lo compró en 1992, junto con un hotel de al lado, e hizo renovaciones masivas para convertir la propiedad en lo que es hoy.

La compra del hotel vecino dejó espacio para la piscina de Versace, una pieza central de la gira, hecha de más de un millón de mosaicos italianos y piezas de oro de 24 quilates. Su diseño se inspiró en una bufanda de Versace y se creó en Italia, se desglosó, se envió en secciones numeradas y se volvió a ensamblar aquí.

Los toques de Versace están en todas partes, a menudo en forma de su logotipo de cabeza de Medusa, que se ve en oro, en puertas y barandas, en mosaicos de piedra incluso en desagües de ducha. Y, por supuesto, los visitantes querrán saber dónde pasó su último momento ese martes de julio de 1997, del que el personal prefiere no hablar. Le disparó un asesino en serie que luego se suicidó.

“No nos gusta hablar de eso, pero sucedió siguiendo los pasos”, dice Brinkworth. “Tratamos de vivir su legado en lugar de su muerte y, obviamente, cuando la gente entre en la casa, comenzarás a ver la belleza que dejó atrás. De alguna manera se aleja de la tragedia que sucedió fuera de las puertas ".

La casa ya no es propiedad de la familia Versace; se vendió en 2000 al magnate de las telecomunicaciones Peter Loftin, quien poco a poco ha hecho que la propiedad sea más pública mientras mantiene todos los toques de Versace.

La casa está llena de tapices, esculturas y pinturas. El olor a flores frescas y el sonido de la música clásica invaden el aire. El recorrido de aproximadamente una hora incluye el patio central, el comedor, los salones, la piscina y una mirada a un inodoro de mármol con un asiento dorado, catalogado como uno de los tres únicos en el mundo.

Si bien la planta baja de la casa es exquisita, si vale la pena el precio del recorrido depende de su interés en el arte y la arquitectura, su deseo de obtener acceso a un lugar exclusivo y su nivel de ingresos disponibles.

El piso de arriba está prohibido para los turistas. Para echar un vistazo, debe ser miembro del club o un invitado que paga. Pero también es impresionante y está impregnado de una historia salpicada de nombres familiares.

Ahí está la bañera, la única en una casa llena de duchas, instalada para Madonna. Está el área más alta de la casa, el observatorio, donde Tom Cruise y Katie Holmes supuestamente disfrutaron de una cena de tres horas antes de comprometerse. Está el enorme armario de cedro de Versace, uno que llenó más recientemente, dice el anfitrión, Paris Hilton.

La caída de nombres aquí no se detiene. La suite Wedgwood era la favorita de Cher; la Suite Safari era de Elton John. Una foto de Bill y Hillary Clinton cuelga en un salón de puros; las menciones de huéspedes recientes se realizan sin esfuerzo.

El simple hecho de salir a uno de los balcones que dan a Ocean Drive y la multitud de turistas te convierte en una celebridad, aunque también brevemente.

Los dormitorios comparten muchas de las características de la planta baja: elegantes candelabros y molduras; cortinas y ropa de cama gruesas y ricas; y obras de arte en las paredes. Pero a menudo también ofrecen vistas impresionantes: en primer plano, una fuente arroja agua a la piscina y, en la distancia, detrás de las palmeras, las suaves aguas del océano llegan a la orilla.

El estilo de cada suite es muy diferente, aunque pueden compartir el hecho de que todas están fuera de su presupuesto.

Tres de las 10 habitaciones cuestan $ 1,200 durante la temporada alta de invierno, más un 13% de impuestos y un 22% de cargo por servicio. Los otros suben de precio, hasta la suite del propietario, que cuesta $ 10,000 por noche. Los precios son más baratos en verano, cuando el calor abrasador ahuyenta a muchos turistas y a los miembros.

No hay forma de endulzar el precio, pero vale la pena señalar que podría quedarse en una de las habitaciones más baratas y tener espacio para varias y que, dada la exclusividad, una habitación de gama baja podría considerarse una oferta en comparación con otras caras. Suites del hotel South Beach. En Parrot Suite y Wedgwood Suite, hay dos camas de día de tamaño completo además de una reina, lo que significa que pueden dormir cómodamente cuatro.

Y es una experiencia única en la vida.

Quienes realicen el recorrido podrán quedarse a desayunar o almorzar, según la hora del día. Pero también tendrá un precio. Mi colega y yo comimos ensaladas, pasta y una botella de agua. Era suntuoso, pero la cuenta era de unos 120 dólares.

Nadie espera que la mansión Versace sea barata; esperan que sea especial. Y cumple. Aquí, todo parece diferente, y un martes por la tarde se transforma de mundano en mágico.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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