La elección de Barack Obama como próximo presidente de Estados Unidos genera una nueva ola de interés y sentimiento positivo hacia Estados Unidos como destino de viaje. El fenómeno estuvo particularmente presente durante la última feria del World Travel Market, como destacó Jay Gray, vicepresidente de la Travel Industry Association of America (TIA), asociación profesional privada encargada de promover el turismo en Estados Unidos.
eTN: ¿Qué está cambiando tras la elección de Barack Obama en el mundo del turismo?
Jay Gray: La administración actual creó un verdadero problema de imagen a través de sus acciones durante los últimos ocho años. Mucha gente ha percibido a Estados Unidos en términos muy negativos y ahora tendremos mucho que hacer para contrarrestar esta impresión. La nueva administración Obama ciertamente cambiará esos sentimientos, ya que el presidente electo generó durante su campaña una fuerte ola de apoyo en todo el mundo.
eTN: ¿Será tan difícil la tarea de cambiar la percepción que Estados Unidos tiene de los turistas?
Gray: Nuestro problema en los últimos años es que Estados Unidos ha sido percibido principalmente a través de un prisma compuesto únicamente por la política exterior, las decisiones administrativas y la seguridad en los aeropuertos. Todos esos elementos tuvieron un impacto devastador en nuestra imagen y disuadieron a la gente de viajar. Estimamos que hemos perdido desde el 9 de septiembre a más de 11 millones de viajeros potenciales... Pero sabemos por las encuestas que si la gente visita Estados Unidos, más bien tiene una preferencia positiva hacia nosotros.
Gray: El presidente electo Barack Obama ya ha manifestado su comprensión de la importancia del turismo. La crisis económica nos ayuda en este sentido, ya que el turismo es un elemento que ayuda a paliar el efecto de la crisis económica ya que los viajeros extranjeros dejan una cantidad considerable de dinero en nuestro país. Se estima que el gasto de los turistas extranjeros representa unos 90 mil millones de dólares anuales. La futura administración ya ha prometido ser más amigable con los visitantes extranjeros.
eTN: Entrar a los Estados Unidos con sus estrictas normas de seguridad desanima hoy a muchos viajeros. ¿Crees que cambiará?
Gray: La seguridad sigue siendo una característica importante de la seguridad de todos los ciudadanos y visitantes de nuestro país. Sin embargo, la administración Bush llevó la seguridad a niveles casi paranoicos. La nueva administración entiende la necesidad de ocultar la seguridad con amabilidad. Ya estamos trabajando para crear programas de capacitación sobre amabilidad para el personal de seguridad, tomando incluso consejos de expertos de Disney Company.
eTN: ¿Cree que la nueva administración Obama restablecerá un secretario de estado adecuado para el turismo?
Gray: Barack Obama no dijo nada al respecto. Sin embargo, ya sabemos que el senador apoyó la nueva “Ley de Promoción de Viajes” para recaudar más fondos para la promoción del turismo. La elección de Obama es una fuerte señal para el resto del mundo. Muestra que Estados Unidos está entrando en un nuevo capítulo al aceptar plenamente su diversidad cultural y étnica. También muestra que Estados Unidos vuelve a ser parte de nuestro mundo global...
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The economic crisis helps us in this sense, as tourism is an element to help soothe the effect of the economic crisis as foreign travelers leave a considerable amount of money into our country.
- The phenomenon was particularly present during the last World Travel Market show as highlighted by Jay Gray, vice president of the Travel Industry Association of America (TIA), which is private professional association in charge of promoting tourism in the United States.
- Our problem in the last years is that the United States has been mostly perceived through a prism composed only of foreign policy, administration decisions, security at airports.
