Comienza una nueva era en Maldivas en medio de desafíos, pero el turismo es optimista

El aumento del nivel del mar y la búsqueda de nuevos hogares para los maldivos ocupan un lugar destacado en la agenda del recién juramentado presidente de Maldivas. Mohamed “Anni” Nasheed, de 41 años, ex periodista, prestó juramento el martes en una ceremonia televisada en vivo desde un centro de convenciones en la isla de Male, capital de Maldivas, donde comenzó su campaña a favor de la democracia en 1990 para una revista clandestina.

El presidente Nasheed había sido encarcelado constantemente durante un período de seis años bajo el mandato del ex presidente Maumoon Abdul Gayoom, quien se mantuvo firme en su cargo durante 30 años y fue considerado un dictador que nunca renunciaría a su poder.

Afortunadamente, lo hizo, y la industria del turismo de Maldivas expresó ayer una gran esperanza en la apertura del World Travel Market en Londres de que la nueva administración realmente traerá una nueva era de reformas democráticas para la nación del Océano Índico a pesar de los desafíos que enfrenta debido a el aumento del nivel del mar.

Mohamed Adam, director de la Oficina de Turismo de Maldivas, dijo: “Tenemos una nueva constitución, y también un nuevo parlamento, y luego tenemos un tribunal supremo. Habrá tres organismos independientes diferentes que están surgiendo. Habrá muchos desafíos y muchos cambios en el gobierno, eso es lo que veo. Así que será totalmente una nueva democracia en las Maldivas”.

"Creo que cuando tengamos un nuevo gobierno, de todos modos, habrá muchos cambios, pero luego esperamos que... así que todos esperan que sea mucho mejor que el gobierno anterior", añadió Adam. “Esperábamos un crecimiento del 8 por ciento durante el año pasado y es posible que no alcancemos esa cifra este año, pero, con suerte, en los próximos dos años podremos aumentar la capacidad de llegadas y podremos tener un mejor crecimiento en comparación con los años anteriores”.

Maldivas lleva mucho tiempo exponiendo en la actual World Travel Market y con razón. Dijo: “El ochenta por ciento de nuestros visitantes son de Europa. El mercado líder será siempre Europa. Pero tenemos nuevos mercados emergentes que son muy, muy potenciales, como Rusia. En todos los mercados tradicionales ha habido un crecimiento negativo: los 37 mercados”.

Sin embargo, Adam también reconoció que los mercados emergentes son clientes a los que Maldivas está estratégicamente vigilando. Dijo: “Otros como China y Rusia van muy bien, y también de Medio Oriente y Escandinavia. Esos son los nuevos mercados que tienen potencial para las Maldivas, lo que será realmente muy positivo para las Maldivas y el turismo. Al mismo tiempo, seguiremos teniendo los mercados tradicionales, aunque haya un crecimiento negativo, porque están cambiando muchas cosas a nivel mundial y esto podría afectar al turismo en Maldivas. Esperamos que aún podamos abordar este problema”.

En cuanto al impacto de la actual crisis económica mundial, Maldivas ha tenido mucha suerte de no haber sentido ninguno. “Habíamos llamado a unos 30 complejos turísticos y comprobamos en 30 complejos turísticos si había alguna cancelación o alguna modificación de la reserva”, dijo Adam. “No hay ninguna cancelación como tal, hasta el momento. Según nuestros registros, no muestra ninguna cancelación. Todavía se están haciendo reservas, por lo que no vemos ninguna dirección negativa”.

Adam también abordó las preocupaciones ambientales de Maldivas desde una perspectiva turística. Dijo: "Estoy seguro de que con el nuevo gobierno habrá algunos planes de contingencia, porque tenemos la empresa de gestión de desastres, y serán más eficaces ante los tsunamis y cualquier otro desastre que se produzca en las Maldivas". . Definitivamente, habrá algunos…”

Y añadió: “No tenemos cancelaciones como las de Navidad y Año Nuevo, que es la temporada alta para nosotros. Hasta el momento no tenemos cancelaciones, pero según algunos agentes de viajes locales, las reservas que se están realizando son menos. Así que esa podría ser sólo la fluctuación que va a ocurrir”.

Adam también dijo que él y toda la industria del turismo son optimistas sobre el nuevo gobierno. Dijo: “Todo el mundo tiene mucha confianza en que será muy, muy bueno, porque habrá muchas inversiones y habrá más oportunidades para que los inversores vengan a las Maldivas.

“Vemos que el país se abre mucho más. En este momento tenemos alrededor de 90 islas, y tenemos muchas islas que han sido arrendadas, y tenemos muchas esperanzas de que estas islas estén abiertas y operativas dentro de los próximos dos años con el cambio de este gobierno. Porque ha habido muchas islas que se han entregado al público, pero no se han completado. Entonces estas islas podrían ser retituladas y pasar a nuevos partidos. Así que creo que podría suponer un pequeño cambio en el sector turístico”.