El sector turístico de Uganda es el peor de la región debido a la falta de financiación del gobierno, dijo Amos Wekesa, presidente de la Asociación de Turismo de Uganda.
Dijo que al sector se le asigna un mísero 0.5% del presupuesto, aunque es la principal fuente de divisas del país.
“Necesitamos comercializar nuestro país de manera agresiva y constante para que vengan los turistas”, dijo Wekesa.
"Si el gobierno invierte $ 1 millón (aproximadamente Sh1.8b) en turismo durante seis años, haría una gran diferencia". Dijo que Uganda estaba entre los 10 países más ricos en términos de riqueza biológica y gana entre $ 300 millones y $ 400 millones del turismo al año.
El sector turístico emplea a más de 70,000 personas directamente, mientras que 300,000 más se emplean indirectamente en actividades como la venta de artesanías.
"Si el turismo se tomara en serio, la economía del país podría mejorar", dijo Wekesa.
En Europa, dijo, los futuros turistas deben ser informados varias veces sobre el destino y lo que ofrece.
“Planifican con anticipación y ahorran dinero antes de venir”, dijo.
Habló en el 13 ° aniversario de la Asociación de Guías de Safari de Uganda (USAGA) en el Museo Nacional de Uganda en Kamwokya, Kampla.
Animó a los guías a adquirir habilidades y conocimientos para promover el país como destino turístico.
Wekesa dijo que no nos estamos beneficiando del sector porque la mayoría de los visitantes que vienen a Uganda gastan poco dinero.
“Los países que comercializan en Europa, Estados Unidos y China obtienen turistas que gastan mucho dinero”, dijo Wekesa.
Dijo que aunque Tanzania gana tres veces lo que gana Uganda, los dos países reciben la misma cantidad de turistas (estimado en 1 millón).
Dijo que África Oriental recibe solo el 1% del número total de turistas que vienen del Reino Unido y la mayoría de ellos van a Tanzania y Kenia.
Dijo que el turismo tiene el mayor efecto de goteo en la economía y que Uganda, que tiene una mayor diversidad y algunos de los parques más pintorescos, debería beneficiarse más del turismo.
Según Wekesa, unas 300,000 personas en Kenia se benefician directamente del turismo, mientras que 1.5 millones de personas se benefician indirectamente.
Dio otro ejemplo de Costa Rica, que tiene solo un 20% del tamaño de Uganda, pero ganaba más de mil millones de dólares estadounidenses del turismo en 2001.
