ITB Asia supera los objetivos de expositores y visitantes

Después de tres años de meticulosa planificación e investigación, Messe Berlin lanzó hoy la ITB Asia inaugural en Suntec Singapur, "superando cómodamente nuestro objetivo inicial de 500 expositores", dijo Messe.

Después de tres años de meticulosa planificación e investigación, Messe Berlin lanzó hoy la ITB Asia inaugural en Suntec Singapur, “superando cómodamente nuestro objetivo inicial de 500 expositores”, dijo el Sr. Raimund Hosch, CEO de Messe Berlin. El recuento final fue de 651 empresas y organizaciones expositoras de 58 países y territorios de todo el mundo, muy lejos de los 12 expositores que participaron en la primera ITB Berlín hace 42 años, y el espacio para expositores de ITB Asia se agotó en solo nueve meses. El número de compradores se anunció en 812 compradores alojados cuidadosamente seleccionados. Además, hay más de 1,000 visitantes profesionales.

ITB Berlín, que se celebra anualmente en marzo, es la feria de viajes internacional líder en el mundo, que atrajo a unos 11,000 expositores en 2008 de 186 países y territorios. Los expositores de la ITB de Berlín este año utilizaron 160,000 metros cuadrados de superficie. ITB Berlin se centra principalmente en los mercados europeo y norteamericano. La intención de Messe Berlin, al lanzar ITB Asia, era aprovechar su experiencia en ferias comerciales, contactos y habilidades técnicas y diversificar su conocida marca en un espacio completamente nuevo.

¿Por qué Asia? “Porque tiene un historial de ofrecer tasas de crecimiento económico impresionantes”, dijo el Sr. Hosch, “y también ofrece una población masiva, una demografía juvenil. y una diversidad cultural asombrosa ". ¿Funcionará? “Todo lo que sabemos en esta etapa es que los compradores y expositores han acudido en masa a la ITB Asia. Prácticamente no hemos tenido cancelaciones atribuidas a la nueva crisis económica. Esto nos dice que en las buenas o en las malas, la industria de viajes y turismo está comprometida y es resiliente. De hecho, Messe Berlin cree que la crisis económica mundial ha añadido ímpetu e importancia a la primera ITB Asia. Creemos que los delegados de ITB Asia vieron correctamente esta semana como una oportunidad para reunirse desde todos los rincones de la industria para discutir políticas proactivas y planes para la recuperación venidera ”.

Tanto Messe Berlin como la Oficina de Turismo de Singapur (STB), su socio estratégico en la nueva empresa, “sin el cual nunca hubiéramos esperado lograr un apoyo tan fantástico en toda Asia”, creen que la puesta en escena de ITB Asia ha resultado oportuna. Como la primera feria internacional de viajes en Asia que se celebra después de los tumultuosos acontecimientos de los últimos meses, ITB Asia se considera un barómetro de la confianza empresarial en el futuro de la demanda de viajes y turismo. La asociación estratégica entre Messe Berlin y STB cubre un mínimo de tres años, pero Messe Berlin espera que continúe a largo plazo, atrayendo un fuerte crecimiento de expositores y compradores / visitantes profesionales año tras año.

Aún no se ha decidido si ITB Asia también se abrirá al público. "Esto dependerá de lo que quieran nuestros expositores", dijo el Sr. Hosch.

Singapur predice un impulso turístico para 2010

Después de tres años de un crecimiento constante y sólido en las llegadas anuales, que culminaron en 10.3 millones en 2007 y con un promedio de alrededor del 7% entre 2004 y 2007, con ingresos por turismo internacional que aumentaron un 12% anual aún más impresionante durante el período, Singapur, al igual que otros destinos asiáticos , ha sufrido una desaceleración en 2008. El crecimiento comenzó a tambalearse a partir de abril, pasando a cifras negativas en los meses de julio a agosto, lo que resultó en un estancamiento en las cifras totales de llegadas para los primeros nueve meses de este año. "Todavía vamos a lograr un recuento de más de 10 millones", dijo el Sr. Lim Neo Chian, vicepresidente y director ejecutivo de la Junta de Turismo de Singapur (STB). Si bien admitió que la tendencia actual es decepcionante, dijo que el STB confía en una recuperación para 2010 a más tardar. "El calendario anual de Singapur durante los próximos años estará repleto de eventos emocionantes que darán un nuevo impulso al crecimiento", dijo el Sr. Ken Lowe, director ejecutivo adjunto de STB (Marca y Comunicaciones) en una conferencia de prensa celebrada el 22 de octubre en ITB Asia.

Entre los muchos productos nuevos y atracciones programados para entrar en línea en 2010 se encuentran el Marina Bay Sands Resort and Resorts World en Sentosa, que también incluirá Universal Studios. La capacidad de cruceros se duplicará en los próximos dos años, y se prevé que el número de pasajeros de cruceros alcance los 1.6 millones en 2015 y, entre los nuevos eventos programados, estará la primera escala en el sudeste asiático de la Volvo Ocean Yacht Race. Singapur también será la sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud inaugurales en 2010 y el Gran Premio de Fórmula Uno de SingTel es ahora un evento anual. Del mismo modo, se espera que ITB Asia, organizada por Messe Berlin en asociación con STB, crezca cada vez más en los próximos años.

“La puesta en escena de ITB Asia aquí llega en un momento en que el turismo mundial y los mercados económicos enfrentan un futuro incierto”, dijo el Sr. Lim. “Sin embargo, como mercado, ITB Asia permitirá a los actores asiáticos y globales explorar nuevas oportunidades comerciales, construir relaciones y establecer más contactos. En línea con sus esfuerzos por promover las múltiples atracciones de Singapur tanto para visitantes de ocio como de negocios, STB aprovechó la oportunidad de su fuerte presencia en ITB Asia para presentar 'Singapore Kaleidoscope', un nuevo concepto de diseño que caracterizará su presencia en varias ferias internacionales en los próximos meses. Singapore Kaleidoscope tiene como objetivo reflejar la personalidad enérgica de Singapur y sus muchas atracciones como una ciudad multifacética que está en constante evolución e intriga desde todas las perspectivas ”, dijo el Sr. Lowe.

Las lealtades locales ganan el día en la India

En India, el alcance regional y la lealtad a las marcas locales tienden a triunfar sobre las marcas y estrategias nacionales. Esa fue la opinión de los panelistas de la sesión Web in Travel denominada “Ideas de mercado: India” que tuvo lugar el 22 de octubre en ITB Asia. Tal tendencia no es sorprendente, dijeron los expertos en viajes, considerando que el mercado indio tiene 25 idiomas oficiales y más de mil millones de personas.

"Es importante adoptar un enfoque multilingüe dado el panorama económico, cultural y demográfico de la India, para comprender los aspectos críticos de los viajes y los viajes en línea de la India, las dinámicas que hacen que este mercado sea tan único y las estrategias esenciales necesarias para el éxito". dijo el Sr. Dhruv Shiringi, director ejecutivo de Yatra.com, con sede en India. "Es por esta razón que los portales internacionales como Expedia y Travelocity no habían logrado incursionar en el mercado de viajes en línea de la India", explicó Shiringi. El portal de viajes en línea Yatra.Com, genera una facturación mensual de US $ 17.5 millones, la mayor parte de los cuales proviene de vuelos nacionales.

Phanindra Sama, cofundador y director ejecutivo de Redbus, el mayor agregador de billetes de autobús de la India, dejó en claro que era importante identificar un mercado objetivo y concentrarse en atender a este sector. El 10% superior de los que generan ingresos es responsable del 30% de la rotación del mercado, dijo. Los miembros del panel estuvieron de acuerdo en que la crisis financiera en el mercado global tuvo poco impacto en el mercado de viajes en línea de la India, que se basa predominantemente en viajes nacionales. De hecho, los viajes son la categoría de comercio electrónico más grande de la India. Hay al menos una docena de portales en el mercado de viajes en línea de la India, que se calcula en alrededor de US $ 2 mil millones y se espera que crezca a US $ 6 mil millones en 2010, según PhoCusWright, Inc. Los boletos de avión, las habitaciones de hotel y los paquetes turísticos más asequibles, dijo el moderador de la sesión, el Sr.Ram Badrinathan, director senior de investigación de PhoCusWright, Inc.

Los oradores de la sesión coincidieron en que el mercado de viajes en línea de la India se encontraba en una etapa intermedia con un gran potencial para una expansión significativa. “India ha logrado este nivel de crecimiento con infraestructura de tercer grado, por lo que se puede lograr mucho más”, dijo Keyur Joshi, cofundador de Makemytrip.com. "La inversión se está vertiendo en la industria de viajes en la India en toda la cadena de valor, incluida la infraestructura de aviación (aeropuertos), carreteras, ferrocarriles, aerolíneas, hotelería y venta minorista de viajes".

Makemytrip.com es uno de los principales operadores turísticos del país con 22 ubicaciones en la India. Según PhoCusWright, la base total de usuarios de Internet en la India se estima en 49.4 millones, y uno de cada cinco usuarios procede de zonas rurales. De estos, el 82% de los indios en línea provienen de áreas urbanas, mientras que el 18% son de áreas rurales. En estos niveles, la penetración de Internet se sitúa en el 4.5% de la población total de la India.

En crisis, enfóquese en las necesidades del cliente

En tiempos de confusión, las marcas son una necesidad, pero las empresas no deberían abusar de ellas. Los panelistas en el evento Web in Travel, "Nuevas ideas y ejecución para el desarrollo de marca y marketing" en ITB Asia el 22 de octubre dijeron que el enfoque debería estar en las necesidades del cliente durante una recesión. “La crisis siempre abre nuevas oportunidades para cambiar la forma en que hacemos negocios. En una crisis, la empresa debe concentrarse mucho en las necesidades de los clientes ”, dijo el Sr. Gerry Oh, vicepresidente regional para el sudeste asiático y Australia de Jet Airways (India). Los panelistas dijeron que los valores, las lealtades y las prioridades de los clientes cambian en una crisis. “La crisis se traduce en restricciones presupuestarias para los consumidores. Genera nuevos segmentos de mercado con valores fundamentales que son en gran medida el mensaje del día ”, dijo el Sr. Roland Jegge, vicepresidente de Asia Pacífico de Worldhotels. En tiempos de incertidumbre fiscal, impulsar la publicidad y las actividades de relaciones públicas fomenta la lealtad a la marca y estimula la confianza del consumidor. "Estar presente en los anuncios muestra que la empresa todavía está funcionando bien", dijo Kathleen Tan, vicepresidenta de marketing de AirAsia.

Los panelistas dijeron que las marcas en Asia generalmente se han desarrollado a la sombra de las occidentales, que han tenido una presencia más prolongada en los mercados globales. Los expertos en viajes de la sesión dijeron que las empresas asiáticas han prestado poca atención a la marca durante demasiado tiempo. Además, las empresas asiáticas a menudo experimentan dificultades para hacer frente a las diferencias locales dentro de los mercados. Los oradores también dijeron que otra tarea difícil para las marcas locales, en parte, proviene de una preferencia pan-asiática por las marcas occidentales, que se perciben como un símbolo de prosperidad económica. La Sra. Tan dijo que AirAsia, probablemente el ejemplo más reciente de una marca panasiática exitosa, tuvo que aprender mucho de las diferencias dentro de la región. La Sra. Tan dijo: “Tuvimos que adaptar nuestro sitio web a diferentes idiomas en la región con mensajes específicos. En China, tuvimos que introducir una traducción especial de AirAsia en mandarín con un sitio web específico en chino mandarín una vez que supimos por nuestros socios chinos que no entendían el mandarín de Malasia ".

No obstante, todos los oradores dijeron que Asia ha podido a lo largo de los años construir marcas turísticas sólidas. “Los hoteles, spas y destinos de la región se perciben como productos turísticos de alta calidad y libres de estrés. En este sentido, a Asia le ha ido mejor que a muchos países occidentales ”, dijo Gordon Locke, vicepresidente de marketing y estrategia de aerolíneas de Sabre Airline Solutions. Los oradores dijeron que las empresas asiáticas deben asignar más recursos al marketing digital, que es hoy una herramienta esencial para construir una presencia global.

China: un mercado de viajes online prometedor pero difícil

Aunque China sigue siendo el mercado de expansión más prometedor del mundo, penetrar en el mercado sigue siendo una tarea difícil para las empresas de servicios electrónicos. Esa fue la advertencia expresada en la sesión Web in Travel “Ideas de marketing: China”, que tuvo lugar durante la ITB Asia el 22 de octubre. En China, la tecnología electrónica a menudo está en su infancia. “Alrededor del 80% de todas las reservas para los viajeros de negocios aún se realizan sin conexión, ya que generalmente solo viajan con un teléfono celular”, dijo Alfred Chang, director de Desarrollo Comercial de Ctrip, una de las compañías en línea más grandes de China. Los viajes de negocios se caracterizan por tomar decisiones de última hora. Esto significa buenas oportunidades para las empresas de reservas online. Sin embargo, un desafío importante es el dominio de la empresa local china en línea Travelsky.com. El sistema de reservas está presente en 229 ciudades chinas, 79 internacionales, y conecta 5,200 unidades de negocio a través de 20,000 terminales ubicadas en China.

Los oradores dijeron que otro obstáculo importante es un mercado hotelero extremadamente fragmentado. Según el Sr. Chang, solo el 10% de todos los hoteles en China son parte de una cadena hotelera internacional. Menos del 5% de todos los billetes de las aerolíneas chinas se reservan online, ya que los sitios web no ofrecen el mismo nivel de sofisticación que sus homólogos del resto del mundo. Los viajeros en grupo siguen siendo de bajo valor, ya que siguen el lema "10 países en 9 días". “A esos viajeros no les importa su experiencia. Solo quieren haber 'estado allí' ”, dijo Chang, quien observó que también viajan con presupuestos muy ajustados. Los viajeros chinos independientes pasan mucho tiempo en Internet buscando información, pero están limitados por presupuestos de viaje ajustados. Solo los vacacionistas tienen poder adquisitivo discrecional y representan un objetivo interesante para las empresas de reservas electrónicas, dijo Chang.

Otro obstáculo con el que deben lidiar las empresas electrónicas es la influencia del gobierno chino en los viajes, dijo Fritz Demopoulos, director ejecutivo de Gunar.com, un importante proveedor de viajes en línea. “El gobierno puede fácilmente desalentar a los viajeros a un destino o bloquear viajes si es necesario”, dijo. “Ocurrió más recientemente durante los Juegos Olímpicos de Beijing cuando el gobierno restringió la emisión de visas y las actividades MICE”. China tiene el mayor número de usuarios de Internet del mundo con 250 millones. También tienen 600 millones de suscriptores de telefonía móvil. Describió a los chinos como expertos en Internet, ya que el 60% de ellos usa Internet para buscar viajes. Sin embargo, todavía se sienten reacios a adoptar los viajes en línea, especialmente los pagos en línea. El Sr. Demopoulos dijo: “Es fácil atraer a los chinos para que se suscriban a un proveedor web o se conviertan en clientes de una compañía de tarjetas de crédito. Sin embargo, es difícil hacerles pagar en línea o usar tarjetas de crédito para servicios electrónicos ". El Sr. Demopoulos concluyó: “No hay ningún secreto para hacer frente al mercado chino. Es divertido, pero debes ensuciarte las manos ".

Acerca de ITB Asia

ITB Asia se llevará a cabo por primera vez en Suntec Singapur del 22 al 24 de octubre de 2008. Está organizada por Messe Berlin (Singapur) Pte, Ltd. junto con la Junta de Turismo de Singapur. El evento cuenta con más de 6,500 empresas expositoras de la región de Asia-Pacífico, Europa, América, África y Medio Oriente, que cubren no solo el mercado del ocio, sino también los viajes corporativos y MICE. Incluirá pabellones de exhibición y presencia de sobremesa para pequeñas y medianas empresas (PYME) que brindan servicios de viajes. Están presentes expositores de todos los sectores de la industria, incluidos destinos, aerolíneas y aeropuertos, hoteles y complejos turísticos, parques temáticos y atracciones, operadores turísticos receptivos, DMC receptivos, líneas de cruceros, spas, lugares, otras instalaciones para reuniones y empresas de tecnología de viajes.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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