Al-Qaida y los talibanes paquistaníes en la bomba de Marriott

ISLAMABAD, Pakistán (AP) - Los rescatistas sacaron más cadáveres de la carcasa del hotel Marriott bombardeado con un camión en la capital de Pakistán el domingo, aumentando el número de muertos de uno de los peores terroristas del país.

ISLAMABAD, Pakistán (AP) - Los rescatistas sacaron más cadáveres de la carcasa del hotel Marriott bombardeado con un camión en la capital de Pakistán el domingo, lo que elevó la cifra de muertos de uno de los peores ataques terroristas del país a 53, incluidos el embajador checo y dos estadounidenses.

El hotel de cinco pisos, un lugar favorito para los extranjeros y la élite paquistaní, y un objetivo anterior de los militantes, aún ardía por un incendio que se prolongó durante horas después de la explosión del día anterior, que también hirió a más de 250 personas.

Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad de inmediato, aunque las sospechas recayeron sobre al-Qaida y los talibanes paquistaníes. IntelCenter, un grupo estadounidense que monitorea y analiza los mensajes de militantes, señaló que el video del aniversario del 9 de septiembre de al-Qaida amenazaba con ataques contra los intereses occidentales en Pakistán, donde muchos están enojados por una ola de ataques transfronterizos en bases militantes por parte de las fuerzas estadounidenses en Afganistán. .

La bomba estalló cerca de las 8 pm del sábado, cuando los restaurantes en el interior se habrían llenado de comensales musulmanes que rompían su ayuno diario durante el mes sagrado del Ramadán.

El dueño del hotel acusó a las fuerzas de seguridad de un grave error al permitir que un camión volquete se acercara al hotel sin ser cuestionado y no disparar al conductor antes de que pudiera disparar los explosivos.

“Si estuviera allí y hubiera visto al atacante suicida, lo habría matado. Desafortunadamente, no lo hicieron ”, dijo Sadruddin Hashwani.

El gobierno publicó imágenes de una cámara de vigilancia del hotel que mostraba al camión pesado girando a la izquierda hacia la puerta a gran velocidad, chocando contra una barrera de metal y deteniéndose a unos 60 pies del hotel.

Los guardias se adelantaron nerviosos para mirar, luego se dispersaron después de una pequeña explosión inicial.

Varios guardias intentaron repetidamente apagar las llamas que se extendían por la cabina del camión mientras el tráfico continuaba pasando por la carretera de atrás. No hay señales de movimiento en el camión y las imágenes reproducidas no muestran la explosión final.

El primer ministro, Yousuf Raza Gilani, dijo que el atacante atacó el hotel solo después de que estrictas medidas de seguridad le impidieron llegar al Parlamento oa la oficina del primer ministro, donde el presidente y muchos dignatarios estaban reunidos para cenar.

"El propósito era desestabilizar la democracia", dijo Gilani. "Quieren destruirnos económicamente".

Las autoridades dijeron que los vehículos que transportan materiales de construcción pueden moverse después del atardecer, lo que significa que la vista de un camión volquete cerca de las dependencias del gobierno podría no haber despertado sospechas.

Los equipos de rescate registraron la habitación del hotel ennegrecida por habitación el domingo, pero las temperaturas seguían siendo altas y aún se estaban apagando incendios en algunas partes. Las autoridades temían que el edificio principal colapsara.

El jefe del Ministerio del Interior, Rehman Malik, dijo que la bomba contenía aproximadamente 1,300 libras de explosivos de grado militar, así como proyectiles de artillería y mortero, y dejó un cráter de 59 pies de ancho y 24 pies de profundidad frente al edificio principal.

Khalid Hussain Abbasi, un oficial de rescate, confirmó que se habían encontrado seis nuevos cuerpos, pero no dijo si los muertos eran extranjeros. Dijo que esperaba que se descubrieran más restos carbonizados.

Gilani dijo que el número de muertos había llegado a “unos 53” y que el embajador checo Ivo Zdarek estaba entre los muertos. Zdarek, de 47 años, se mudó a Islamabad en agosto después de cuatro años como embajador en Vietnam.

Malik dijo que se confirmó la muerte de dos estadounidenses, así como un ciudadano vietnamita. Las autoridades en Pakistán dijeron que al menos 21 extranjeros se encontraban entre los heridos, incluidos británicos, alemanes, estadounidenses y varias personas del Medio Oriente.

Imágenes de televisión mostraron al menos dos cuerpos parcialmente visibles desde la fachada destrozada el domingo por la mañana. Afuera, el hotel estaba rodeado por vehículos incendiados y escombros.

El atentado se produjo pocas horas después de que el presidente Asif Ali Zardari pronunciara su primer discurso ante el Parlamento, a menos de una milla del hotel. Malik dijo que las autoridades recibieron información de inteligencia de que podría haber actividad militante relacionada con la dirección de Zardari y que se había reforzado la seguridad.

El ataque provocó condenas de todo el mundo, incluido Estados Unidos, que ha presionado a Pakistán para que haga más para acabar con los escondites militantes en su lado de la frontera afgana. A Washington le preocupa que los talibanes y los combatientes de Al Qaeda utilicen Pakistán como campo de entrenamiento, reclutamiento y reagrupamiento para ayudar a la insurgencia en Afganistán.

El presidente Bush dijo que el ataque era "un recordatorio de la amenaza continua que enfrentan Pakistán, Estados Unidos y todos aquellos que se oponen al extremismo violento".

Una serie reciente de presuntos ataques con misiles estadounidenses y un raro asalto terrestre estadounidense en el noroeste de Pakistán han señalado la impaciencia de Washington con los esfuerzos de Pakistán para eliminar a los militantes. Pero las operaciones transfronterizas han provocado protestas del gobierno paquistaní, que advirtió que fomentaría la militancia.

El investigador de terrorismo Evan Kohlmann dijo a AP que el ataque fue casi con certeza obra de al-Qaida o de los talibanes paquistaníes.

“Parece que alguien tiene la firme creencia de que hoteles como el Marriott están sirviendo como 'cuarteles' para los diplomáticos occidentales y el personal de inteligencia, y están disparando bastante duro para ellos”, dijo Kohlmann.

La explosión del Marriott podría llevar a diplomáticos y grupos de ayuda en Islamabad, algunos de los cuales ya operan bajo estrictas medidas de seguridad, a reevaluar si el personal no esencial y los miembros de la familia deberían quedarse. Funcionarios de la ONU se reunieron el domingo para discutir la situación de seguridad y, por ahora, no tomaron ninguna decisión para cambiar sus medidas, dijo Amena Kamaal, una portavoz.

Zardari, quien el domingo se dirigía a Nueva York para encabezar una delegación ante las Naciones Unidas y se esperaba que se reuniera con Bush durante la semana, se pronunció en contra de las huelgas transfronterizas en su discurso ante el Parlamento. Condenó el "ataque cobarde" posterior en un discurso a la nación.

“Haz de este dolor tu fuerza”, dijo. “Es una amenaza, un cáncer en Pakistán que eliminaremos. No les tendremos miedo a estos cobardes ".

En enero de 2007, un guardia de seguridad bloqueó a un atacante suicida que provocó una explosión en las afueras del Marriott, matando al guardia e hiriendo a otras siete personas.

El atentado suicida con bomba más mortífero del país tuvo lugar el 18 de octubre de 2007 y tuvo como objetivo a la ex primera ministra Benazir Bhutto, la esposa de Zardari, que sobrevivió. Mató a unas 150 personas en Karachi durante las celebraciones que le dieron la bienvenida a su hogar desde el exilio.

Bhutto fue asesinado en un ataque posterior el 27 de diciembre de 2007.

El 21 de agosto de 2008, atacantes suicidas se inmolaron en dos puertas de una gigantesca fábrica de armas en la ciudad de Wah, matando al menos a 67 personas e hiriendo a más de 70.

[El periodista de Associated Press Nahal Toosi, Stephen Graham y Asif Shahzad contribuyeron a este informe].

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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