10 consejos para Washington, DC, turistas

Los entresijos, las peculiaridades y las curiosidades de una ciudad pueden llevar años aprender. Si eso no encaja en su marco de tiempo, está de suerte. Con estos consejos, gestionará su viaje a Washington, DC, como un profesional.

1. Evite conducir. Cuenta la leyenda que el ingeniero francés Pierre Charles L'Enfant diseñó las calles de Washington para confundir y frustrar a las tropas enemigas que pudieran atacar la ciudad. Cualquiera que intente navegar por esta ciudad comprenderá por qué persiste la leyenda. La ciudad está dividida en los cuatro cuadrantes de una brújula: NO, NE, SE, SO. El Capitolio de EE. UU. Se encuentra en el centro de los cuadrantes, aunque no está en el centro de la ciudad, por lo que el noroeste es el área más grande. Los límites de cada cuadrante son North Capitol Street, South Capitol Street, East Capitol y National Mall. Ahí es donde comienzan las direcciones de las calles y se convierten en números y letras del alfabeto. Las calles con letras corren de este a oeste y las calles numeradas corren de norte a sur. Para agregar a este desconcierto direccional, la ciudad también tiene muchas avenidas diagonales (la mayoría de las cuales llevan el nombre de estados) que atraviesan una serie de rotondas de tráfico que provocan nudillos. Y tenga cuidado con las rampas de la autopista que aparecen de la nada y pueden llevarlo a través de un puente a Virginia antes de que se dé cuenta.

2. Cuide sus modales en Metro. El sistema de tránsito de DC se enorgullece de ser uno de los más limpios y ordenados del país. Algunos simples pros y contras te ayudarán a navegar por el metro con facilidad. Cuando esté en la escalera mecánica, párese a la derecha y camine hacia la izquierda, dejando pasar a los que tienen prisa. No coma ni beba en el metro. Hágase a un lado y tómese un momento para averiguar hacia dónde se dirige. La dirección en la que se dirige un tren de Metro está determinada por su destino final. Por ejemplo, un tren naranja en dirección oeste dirá "Línea naranja a Viena". Hay mapas grandes y claros en cada estación, por lo que debería poder resolverlo todo. No se detenga en la entrada del vagón de Metro, sino muévase completamente dentro del vagón. Además, tenga en cuenta que nuestro sistema de trenes subterráneos se llama Metro, no se refiera a él como metro.

3. Considere el otoño. Los visitantes acuden en masa a Washington entre abril y agosto. La ciudad puede ser insoportablemente calurosa y húmeda en el verano, lo que hace que caminar hasta los monumentos exteriores sea un asunto sofocante. Recuerde, DC es encantador todo el año, especialmente en otoño.

4. Visite a su congresista. Llame con anticipación para visitar a su representante local. Las oficinas del Congreso a menudo pueden ofrecer servicios especiales y consejos para los visitantes.

5. Come a tu manera alrededor del mundo. Washington es un verdadero crisol de residentes de todo el mundo, lo que se refleja en los menús de los restaurantes de la zona. Olvídese de las cadenas de restaurantes que probablemente tenga en casa. En cambio, haz como Columbus y descubre la paleta global de la ciudad. Los favoritos locales incluyen tapas mexicanas en Oyamel, indio en Rasika, etíope en Etete, italiano en Dino y belga en Brasserie Beck.

6. Planifique con anticipación. Simplemente puede ingresar a muchas de las atracciones de Washington sin boletos ni reservaciones, pero algunas de las más importantes requieren un poco de preparación previa. Los visitantes interesados ​​en realizar el recorrido autoguiado de la Casa Blanca deben formar parte de un grupo de diez o más y solicitar el recorrido a través de su miembro del Congreso. Puede enviar una solicitud hasta con seis meses de anticipación, pero no conocerá la fecha y hora de su recorrido hasta aproximadamente un mes antes. Las visitas guiadas al Capitolio de los Estados Unidos están disponibles de 9 am a 4:30 pm, de lunes a sábado. Los boletos gratuitos están disponibles por orden de llegada en el quiosco de servicio de guías del Capitolio a partir de las 9 am. Debe usar sus boletos cuando los recoja. Las entradas gratuitas para el mismo día para el Monumento a Washington pueden ser difíciles de conseguir. Por $ 1.50, puede hacer reservaciones por adelantado a través de Recreation.gov.

7. Empaque sus zapatos para correr o bicicleta. Con más de 200 millas de senderos en Washington, trotar y andar en bicicleta son actividades populares. Los corredores interesados ​​en admirar los monumentos y recorrer el centro comercial deben apuntar a trotar temprano en la mañana, ya que el área se llena más tarde en el día. O diríjase a Rock Creek Park, un laberinto de 1,800 acres de senderos hermosos y bien marcados, que se extienden 11 millas desde el Lincoln Memorial hasta más allá de la frontera de Maryland. Un camino pavimentado corre desde el Kennedy Center a través del parque. También puede buscar senderos cerca de Dupont Circle y el Zoológico Nacional.

8. Ve a buscar celebridades. Los Ángeles y Nueva York tienen estrellas de cine y modelos. En DC, los jugadores de poder son los políticos. Mantén los ojos bien abiertos y es posible que veas algunas celebridades de Washington. Los lugares de poder clásicos incluyen The Palm y Off the Record, el bar en The Hay-Adams Hotel. Para un desayuno potente, visite Bistro Bis on the Hill o el Four Seasons en Georgetown. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, frecuenta regularmente The Source. El senador Harry Reid es un habitual en Westend Bistro by Eric Ripert. Y la secretaria de Estado Condoleezza Rice es partidaria del Bombay Club, cerca de la Casa Blanca.

9. Sintonice la escena musical. La leyenda del jazz, Duke Ellington, nació y se crió en Washington y una próspera tradición musical continúa con muchos lugares de moda para escuchar música en vivo, particularmente a lo largo del corredor de U Street, donde solía tocar Ellington. Bohemian Caverns acogió a todos, desde Coltrane hasta Calloway, y el club de cena subterráneo todavía presenta bandas de jazz. Al final de la calle está The Black Cat, cuyos fundadores incluyen a Foo Fighter Dave Grohl. Modest Mouse, White Stripes y Jeff Buckley son solo algunos de los nombres que han actuado en este club hipster. Al otro lado de la ciudad, en Georgetown, se encuentra Blues Alley, el club de cenas continuo más antiguo del país. Consulte el calendario con anticipación ya que los actos de renombre se agotan rápidamente.

10. Guarde su billetera. Muchos de los lugares de interés de DC son gratuitos: los museos Smithsonian, la Catedral Nacional de Washington, la National Geographic Society, la Biblioteca del Congreso y muchos más. Pero esos no son los únicos obsequios que se pueden encontrar. Todos los días, el Millennium Stage del Kennedy Center ofrece una actuación gratuita a las 6 pm La Banda de la Marina de los Estados Unidos realiza conciertos gratuitos en toda el área (consulte el calendario en navyband.navy.mil/sched.shtml). Tryst Coffeehouse, en el animado barrio de Adams Morgan, ofrece noches de jazz gratuitas de lunes a miércoles por la noche (y conexión Wi-Fi gratuita durante la semana). Póngase su sombrero de cazador de gangas y verá que hay muchas formas gratuitas de explorar la capital.