Mientras la aviación mundial traza un camino hacia un futuro más verde, una creciente coalición de gobiernos y bancos de desarrollo apuesta a que África podría desempeñar un papel fundamental en la producción de los combustibles más limpios que las aerolíneas necesitarán en las próximas décadas.
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la agencia de las Naciones Unidas que regula los viajes aéreos mundiales, ha establecido una visión ambiciosa para 2050: un transporte aéreo accesible para todos, libre de accidentes mortales y que logre emisiones netas de carbono ceroGran parte de ese progreso climático depende de una sola pieza del rompecabezas: Combustible de aviación sostenible, o SAF.
Los expertos afirman que el SAF podría generar más de la mitad de la reducción de emisiones que necesita la industria. Sin embargo, hoy en día, la producción está muy concentrada en unas pocas regiones, y la producción se mantiene muy por debajo de la demanda. Este desequilibrio está atrayendo nuevamente la atención hacia África, donde los abundantes recursos agrícolas y de residuos podrían convertirse en combustible de aviación limpio, creando así nuevas industrias y empleos.
Impulso político en los distintos continentes
Los gobiernos de todo el mundo ya están tomando medidas para ampliar el SAF. La Unión Europea ReFuelEU Aviación Las normas, adoptadas a finales de 2023, exigen cantidades cada vez mayores de SAF en el combustible para aviones que se vende en Europa. Y en febrero de este año, la Unión Africana aprobó su primera Estrategia continental para las Fuerzas Armadas Sudafricanas, lo que demuestra el compromiso de la región con el crecimiento sostenible de la aviación.
Ambas iniciativas alimentan la labor de la OACI. Marco global para SAF, que se está convirtiendo en un punto de referencia para gobiernos, aerolíneas e instituciones financieras que trabajan para alinear las reglas climáticas y fomentar la inversión.
La nueva Europa Plan de Inversión en Transporte Sostenible, presentado en noviembre de 2025, también destaca la importancia de asociarse con África para ampliar el acceso a combustibles bajos en carbono y compartir tecnología.
Miles de millones en nuevas inversiones
Los principales bancos de desarrollo están tomando nota. El Banco Europeo de Inversiones (BEI), el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) y el Banco Africano de Desarrollo (BAfD) han incrementado sus compromisos de financiación para combustibles renovables y la producción de energía más limpia.
EIB Global, el brazo internacional del banco, se ha comprometido 100 millones de euros para 2027 para proyectos de infraestructura y energía sostenibles en todo el mundo. Se espera que gran parte de ese financiamiento apoye el desarrollo de SAF, especialmente en regiones con potencial de producción sin explotar.
Estas inversiones se complementan cada vez más con los programas de asistencia técnica de la OACI. A través de su Iniciativa ACT-SAF, lanzada en 2022, la OACI ayuda a los países a evaluar la viabilidad de los SAF, fortalecer las regulaciones, capacitar a expertos locales y desarrollar planes de negocios. Su Centro de inversiones Finvest Conecta a desarrolladores de proyectos con bancos e inversores, con el objetivo de convertir propuestas prometedoras en proyectos financiables.
Al garantizar que los nuevos proyectos SAF cumplan con los criterios de sostenibilidad de la OACI (incluidos los requeridos por el plan global de compensación de carbono conocido como CORSIA), la asociación ayuda a reducir el riesgo de las inversiones y a acelerar la implementación.
El papel creciente de África
Para muchos países africanos, el SAF representa más que una medida climática. Los responsables políticos lo ven como una oportunidad para impulsar diversificación económica, atraer inversión extranjera y construir nuevas cadenas de valor, desde el cultivo de materias primas hasta el refinado de combustibles y el suministro a las aerolíneas.
“África cuenta con los recursos, el espacio y un mercado de aviación en expansión”, afirmó un funcionario de desarrollo involucrado en las nuevas iniciativas. “La pregunta ahora es con qué rapidez las alianzas adecuadas podrán movilizar el capital y la experiencia necesarios”.
Estas alianzas están cobrando cada vez más fuerza. Los esfuerzos conjuntos afro-europeos apoyan proyectos piloto, estudios de viabilidad y la armonización regulatoria. Los bancos de desarrollo se coordinan estrechamente con la OACI para garantizar que las normas técnicas y los objetivos de sostenibilidad se mantengan alineados.
Hacia una transición energética más inclusiva
Detrás del aumento de la actividad se encuentra la creencia compartida de que la transición energética del sector de la aviación debe ser Justo, transparente y mutuamente beneficiosoLos defensores dicen que la colaboración, no la competencia, será esencial a medida que el mundo se apresura a cumplir los crecientes objetivos climáticos.
Para África, hay mucho en juego. El éxito podría significar no solo ayudar al mundo a descarbonizar la aviación, sino también hacerse con una participación significativa en lo que se espera se convierta en una industria global multimillonaria.
Mientras los gobiernos y los inversores miran hacia el año 2050, una cosa queda clara: el futuro del combustible de aviación limpio bien puede estar escrito en África.
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